Kas yra Tour De France?

„Tour de France“ yra kasmet vykstančios dviračių lenktynės, kurių metu varžovai dviračiais važiuoja per įvairias Prancūzijos vietas, kad nustatytų, kas yra nugalėtojas. Šis renginys yra alinančios varžybos, kuriose dviratininkai įveikia beveik 25 mylių per valandą (40 kilometrų per valandą) greitį ir važiuoja per lygias žemės vietas, taip pat per stačias kalnų perėjas ir įkopimus. Įvairiuose etapuose dviratininkai per 2,125 dienas įveikia maždaug 3,500 mylias (23 kilometrų).

Per „Tour de France“ istoriją tik du ne europiečiai stojo į nugalėtojų ratą – Gregas LeMondas 1986, 1989 ir 1990 m. ir Lance’as Armstrongas, laimėjęs šešias lenktynes ​​(1999–2004 m.). Šie vyrai, abu amerikiečiai, sukėlė didžiulį pasididžiavimą ir susidomėjimą JAV dviratininkų bendruomene. Ypač Armstrongas pateikė įtikinamą figūrą. 1996 m. diagnozuotas sėklidžių vėžys, vėžys, išplitęs į didelę jo kūno dalį, įskaitant smegenis, Armstrongui buvo suteikta penkiasdešimt procentų tikimybė išgyventi. Taikydamas spinduliuotę ir chemoterapiją, Armstrongas išlaisvino savo kūną nuo ligos ir 1999 m. laimėjo savo pirmąjį Tour de France, važiuodamas kaip Jungtinių Valstijų pašto komandos narys.

Šešios Armstrongo pergalės iš eilės šiame renginyje sumušė rekordą, priklausantį ispanui Miquelui Indurainui, iškovojusiam penkias „Tour de France“ pergales. 1999–2003 m. atkarpoje vokietis Janas Ullrichas atliko pamergės vaidmenį, kasmet užimdamas antrą vietą po Lance’o Armstrongo. 2004 m. Ullrichas, vienas labiausiai žavimų Armstrongo priešų, užėmė ketvirtą vietą.

Pati kelionė tiek konkurentus, tiek žiūrovus perkelia į gražiausias ir istorines Prancūzijos vietas. Lenktynės paprastai turi šešis ar aštuonis iš 21 etapo per vaizdingą, tačiau sudėtingą kalnų reljefą Alpėse ir Pirėnuose. „Tour de France“ paprastai vyksta liepos mėnesį ir baigiasi Paryžiuje, šviesų mieste. Asmenims ir dviračių entuziastams, kurie norėtų patirti Prancūzijos grožį ir jaudulį važinėti dviračiais įvairiais „Tour“ etapais, „Tour de France“ dviračių atostogos tapo populiaria vieta.