Tracheosofaginė fistulė yra jungtis tarp stemplės ir trachėjos. Šios dvi struktūros paprastai nėra sujungtos, o ryšys yra labai rimta medicininė problema. Šios fistulės dažniausiai yra įgimtos, atsirandančios dėl vaisiaus vystymosi metu įvykusios klaidos, tačiau kartais jos gali atsirasti vėliau, pavyzdžiui, dėl toje srityje atliktos operacijos komplikacijos. Fistulė sutaisoma chirurginėje operacijoje, kurios metu nutrūksta jungtis ir sutvarkoma stemplė bei trachėja.
Dažnai tracheosofaginės fistulės atsiranda su būkle, vadinama atrezija. Atrezijos atveju viršutinė stemplės dalis baigiasi maišeliu, o ne jungiasi su apatine dalimi ir skrandžiu. Kitaip tariant, atrezija sergantys žmonės gali valgyti, bet maistas nepatenka į jų skrandį. Kai maišelis prisipildo, maistas per fistulę gali išsilieti į trachėją. Kai jis patenka į trachėją, jis gali vėl burbuliuoti į burną arba nutekėti į plaučius, o tai gali sukelti komplikacijų pacientui.
Kūdikiams, sergantiems atrezija ir (arba) tracheosofagine fistule, būdingi kai kurie klasikiniai simptomai. Jie sunkiai maitinasi, dažnai seilėja ir gali kosėti, užspringti ar net pamėlynuoti bandydami maitinti arba pavalgę. Pediatras gali diagnozuoti tracheosofaginę fistulę ir rekomenduoti operaciją, kad išspręstų problemą. Priklausomai nuo tikslaus defekto pobūdžio, chirurgas gali atlikti dvi skirtingas operacijas, skirtas pašalinti atreziją ir fistulę. Chirurgas gali naudoti vaizdo tyrimus, kad sužinotų daugiau apie situaciją ir suteiktų tėvams informacijos apie tai, ko tikėtis.
Tracheosofaginės fistulės atsiradimas gali būti labai pavojingas. Jei žmonės įsiurbia maistą per fistulę, gali išsivystyti pneumonija. Maisto aspiracija taip pat gali sukelti užspringimą ir kosulį, taip pat gali sutrikdyti kvėpavimo takus, o tai gali sukelti pavojų. Tracheosofaginės fistulės yra labai pataisomos chirurginiu būdu, todėl svarbu gydytis siekiant komforto ir gyvenimo kokybės bei išvengti komplikacijų, tokių kaip netinkama mityba ir pneumonija.
Tėvai, kurie negali sau leisti operacijos gydyti tracheosofaginės fistulės, gali gauti pagalbą per programas, kurios apmokamos už gimdymo defektų pašalinimo operacijas. Šias programas gali vykdyti privačios grupės ar vyriausybinės agentūros, jos skirtos padėti tėvams prižiūrėti tokių būklių turinčius vaikus, suteikiant jiems finansinę pagalbą, kuri gali padėti apmokėti operacijas, gydytojų konsultacijas, būstą gydymo metu ir kitus poreikius. Pediatras gali suteikti tėvams informacijos apie programas, kurios gali būti naudingos.