Trachitas yra ekstruzinė magminė vulkaninė uoliena. Ekstruzinis reiškia uolienų išmetimą iš žemės magmos išsiveržimo metu, o magminė reiškia, kad uoliena sukietėjo ir vėliau atvėso nuo lavos. Jo tekstūra gali būti smulkiagrūdė arba šiurkšti. Trachitas daugiausia sudarytas iš mineralų, kuriuose gausu šarminių elementų. Kartais aušinimas vyksta taip greitai, kad trachite iš tikrųjų susidaro mažyčiai stiklo rutuliukai.
Šios vulkaninės uolienos daugiausia sudarytos iš sanidino lauko špato. Lauko špatas reiškia mineralų grupes, susidedančias iš aliuminio, kalio, natrio ir kalcio bei šių mineralų, sudarančių beveik visas kristalines uolienas. Šios uolos paprastai turi labai mažas garų ertmes, dėl kurių paviršius tampa netaisyklingas. Dėl sustingusios lavos srauto linijų trachite dažnai gali būti juostelių ar dryžių. Nors ir retai, uolienoje gali būti ir kvarco.
Trachitinės uolienos paprastai laikomos porfiritinėmis. Tai reiškia, kad jie gali būti nusagstyti dideliais kristalais kitaip smulkios tekstūros mase. Nemažai jų randama tretiniu laikotarpiu. Šis geologinis terminas reiškia laikotarpį nuo 2.6 milijono metų iki 65 milijonų metų. Trachitai dažniausiai aptinkami Europoje ir ypač Vokietijos Reino rajone.
Šiose vulkaninėse uolienose kartais gausu silicio dioksido ir žmonės jas naudojo nuo romėnų laikų. Jie skiriasi nuo violetinės iki rožinės iki pilkos spalvos ir buvo naudojami gatvių klojimui, skulptūroms ir net baldų statybai. Venecijos Šv. Marko aikštė iš tikrųjų yra grįsta trachitu. Kilimandžaras Afrikoje ir Erebusas Antarktidoje yra trachitinių ugnikalnių pavyzdžiai. Manoma, kad trachitas yra vulkaninis svenito atitikmuo. Tai uoliena, kurią magma įsmeigė į kitų uolienų plyšius ir išsikristalizavo, tačiau iki galo nepasiekė žemės paviršiaus.
Vulkanologija nagrinėja ugnikalnių ir lavos, taip pat geocheminių ir geologinių įvykių tyrimą. Ši studijų sritis yra tūkstančius metų senumo, o išsiveržusių ugnikalnių uolų paveikslai datuojami neolito laikotarpiu Turkijoje. Vulkanologai naudoja seismografus, kad nustatytų padidėjusį aktyvumą aktyviuose ugnikalniuose ir aplink juos. Išsiveržus ugnikalniui, geologijos ekspertai dažnai tyrinėja uolienas, tokias kaip trachitai, susidarę iš magmos išmetimo, kad gautų daugiau žinių apie žemės plutą ir jos judėjimą. Žodis vulkanologija yra paimtas iš lotyniško žodžio Vulcan, kuris buvo laikomas romėnų ugnies dievu.