Paprastai traktorius yra sunkiosios technikos dalis, skirta atlikti tam tikrus darbus. Darbo, kurį gali atlikti ši įranga, tipas priklauso nuo jos dydžio, priedų, kuriuos ji turi arba gali palaikyti, tipo ir užduočių, kurias ji turi atlikti, tipo. Techniškai traktorius gali būti vilkiko su priekaba variklis, tačiau dažniau jie žinomi kaip asmeninės žoliapjovės arba naudojamos žemės ūkio reikmėms. Šios mašinos taip pat naudojamos kasimo darbams, gamyboje ir pramonėje arba statybvietėse.
Asmeniniam naudojimui gyvenamuosiuose namuose traktorius gali būti bendra įranga, galinti atlikti įvairias namų priežiūros užduotis. Žmogus gali jį naudoti pjovimui vasarą, apželdinimo projektams ir arimui žiemą. Traktoriai taip pat tinkami medžiagoms vežti iš vienos vejos vietos į kitą, nes jų padangos yra specialiai sukurtos taip, kad nesuplėšytų žolės ir betono taip stipriai, kaip kasimo įranga.
Asmeninis traktorius dažniausiai būna mažas ar vidutinio dydžio, varomas 20–80 arklio galių varikliu. Didžiausi, naudojami sunkiems darbams, gali turėti net 200 arklio galių variklius. Arklio galios yra didžiausias veiksnys, skiriantis skirtingus traktorių tipus. Jų varikliai paprastai varomi bešviniu arba dyzeliniu kuru, nors kai kurie gali veikti ir grūdais.
Kitas svarbus veiksnys, lemiantis traktorių, yra jo universalumas, susijęs su priedais ir kuriuos jis gali palaikyti. Kuo daugiau galimybių prijungti priedus prie mašinos, tuo didesnė kaina. Be to, reikia atsižvelgti į variklio arklio galias, atsižvelgiant į tai, kurie priedai veiks efektyviai. Dažniausiai naudojami traktorių priedai: priekiniai krautuvai, žoliapjovės, dėžių peiliai, barstytuvai, vairalazdės, plūgai, priekabos ir ekskavatoriai. Dauguma priedų yra keičiami, todėl juos galima naudoti su skirtingomis mašinomis.
Be neįkainojamo traktorių darbo, čia gausu entuziastų, renkančių ir restauruojančių senovinius traktorius, dalyvaujančių klubuose, mėgėjų, renkančių ar konstruojančių modelius. Daugelis žmonių netgi naudoja savo mašinas dalyvaudami pramoginėse sporto šakose, tokiose kaip traktorių lenktynės ir traktoriaus traukimas.