Traukos ir svorio santykis atspindi variklio galimo judėjimo momentą, palyginti su jo svoriu. Orlaiviai ir raketos naudoja trauką, kad įveiktų pasipriešinimą ir judėtų oru. Kuo didesnis traukos ir svorio santykis, tuo greičiau laivas galės įsibėgėti ir tuo greičiau jis gali važiuoti. Inžinieriai ir kiti kūrimo komandų nariai naudoja įvairius metodus, kad kontroliuotų variklių ir jų naudojamų aparatų svorį, kad kompensuotų svorį ir pasipriešinimą.
Yra keletas būdų, kaip apskaičiuoti šį santykį. Kai kuriuose skaičiavimuose atsižvelgiama tik į variklio svorį, o kiti gali atsižvelgti į visą laivą. Be to, traukos ir svorio santykis gali keistis priklausomai nuo droselio greičio ir kai kurių kitų veiksnių, pavyzdžiui, gravitacijos vaidmens laivuose, kurie skraido itin aukštai. Siekdami techninių specifikacijų, kūrėjai gali aptarti pradinę trauką ir svorį, atkreipdami dėmesį į tai, kad jie gali keistis skrydžio metu. Čia pateikiama bendra apžvalga, o konkretesni duomenys gali būti pateikti paprašius.
Sunkesni varikliai paprastai gamina daugiau galios, tačiau turi traukos ir svorio kompromisą. Kūrėjai gali naudoti tokias taktikas kaip lengvųjų metalų naudojimas variklio konstrukcijoje ir labai lengvas gaubtas, kad apsaugotų variklį. Į tuos pačius statybos būdus galima atsižvelgti ir projektuojant laivą, siekiant kiek įmanoma sumažinti svorį. Dizaineriai taip pat turi pagalvoti apie pakrauto svorio pilnai degalais varomuose laivuose su maksimalia keleivių ir krovinių apkrova.
Laivai, turintys labai aukštą traukos ir svorio santykį, gali pakilti statesniu kampu trumpesniais kilimo ir tūpimo takais. To pavyzdžiai gali būti matomi naudojant karinius lėktuvus, kurių daugelis gali saugiai pakilti ir leistis ant lėktuvnešių, kur yra mažai klaidų. Šie laivai yra stebėtinai lengvi, atsižvelgiant į jų konstrukciją ir naudingąsias apkrovas, o jų varikliai yra nepaprastai galingi. Tai leidžia jiems sukurti aukštą traukos ir svorio santykį.
Komerciniai orlaiviai, krovininiai lėktuvai ir kiti laivai gali turėti mažesnį koeficientą dėl įvairių priežasčių. Didelio santykio projektavimas paprastai yra brangus ir gali būti susijęs su saugumo ir patogumo kompromisais, priklausomai nuo amato. Lėktuvų kūrėjai nenori kurti sąmoningai nesaugių orlaivių, tačiau kai kuriuose nustatymuose gali būti patogesni su maža paklaida, o kitose ne.
Pavyzdžiui, karo lakūnai mokosi valandų valandas ir nuolatos praktikuojasi, o tai juos paruošia įvairiems incidentams. Komerciniai pilotai gabena brangius krovinius ir gali būti mažiau patyrę, todėl saugos klausimai yra labai svarbūs. Sąnaudų ir naudos analizė padeda inžinieriams nustatyti, kurias dizaino ypatybes įgyvendinti, atsižvelgiant į galimą orlaivio pritaikymą.