Trečiasis bėgis yra elektrinis bėgis, sumontuotas metro ir kai kuriose lengvųjų geležinkelių sistemose, skirtas elektriniams traukiniams maitinti. Daugelis metro sistemų naudoja šį energijos tiekimo būdą, nes jis yra pigus įdiegti ir veikia gana efektyviai, nors su juo yra susijusių saugos problemų. Daugelis vartotojų, kurie naudojasi metro sistemomis, yra susipažinę su trečiojo bėgio pavojais, nes jie paprastai yra aiškiai pažymėti. Dėl šių gerai paskelbtų pavojų šis terminas buvo vartojamas žargonu kalbant apie politinę problemą, kuri yra tokia įtempta, kad iš esmės yra neliečiama.
Ankstyvosios metro sistemos naudojo degimą savo traukiniams maitinti. Tai sukėlė didelę taršą, todėl oru buvo sunku ir nemalonu kvėpuoti. Daugelis perėjo prie elektros, kai tik ji atsirado, nes ji buvo daug švaresnė. Yra keletas būdų, kaip tiekti elektrą elektriniam geležinkeliui, įskaitant oro laidus ir trečiojo bėgio įrengimą.
Trečiasis bėgis guli ant žemės, šalia traukinio naudojamų bėgių. Priklausomai nuo sistemos, jis gali būti vienoje bėgių pusėje arba viduryje. Iš traukinio išsikiša irklentė, kuri liečiasi su bėgiais ir perduoda elektrą traukiniui, kad jį maitintų. Daugelis traukinių gali naudotis sistema vienu metu ir išsijungti, kai nebereikia energijos.
Aiškiausias trečiojo bėgio trūkumas yra tas, kad jis gali būti labai pavojingas. Jame nuolat teka labai stipri elektros srovė, kuri gali būti mirtina su juo besiliečiantiems gyvūnams ir žmonėms. Daugelis saugos sistemų yra skirtos užkirsti kelią sąlyčiui su bėgiais, pradedant apvalkalais, kurie apsunkina fizinį kontaktą, iki aukštų platformų ir apsauginių turėklų, skirtų apsunkinti patekimą į bėgius.
Tačiau vietovėse, kuriose bėgiai yra lygiai su žeme, buvo sunkių sužalojimų ir mirties atvejų dėl sąlyčio su trečiuoju bėgiu. Standartiniuose pakeltuose ir požeminiuose bėgiuose bėgiai dažniausiai yra bėgių šone priešais avarinius tunelius ir laiptus, kad žmonės su juo nesusiliestų, jei reikės evakuoti traukinį. Stotyse bėgiai yra prie stoties sienos, o ne perono pusėje, kad ant bėgių užkritusiems žmonėms kiltų mažesnis pavojus.