Trečiasis skilvelis yra viena iš keturių skysčiu užpildytų ertmių skilvelių sistemoje žmogaus smegenyse. Jis tęsiasi nuo centrinio nugaros smegenų kanalo ir yra pripildytas smegenų skysčio (CSF). Kiti keturi skilveliai susideda iš dviejų šoninių skilvelių ir ketvirtojo skilvelio. Kartu jie suteikia smegenims apsaugą ir stabilumą. Dėl to skilvelių sistema yra būtina tinkamam žmogaus nervų vystymuisi ir augimui.
Trečiasis skilvelis vystosi taip pat, kaip ir likusi skilvelių sistema – iš centrinio nervinio vamzdelio kanalo. Tiksliau sakant, šis skilvelis kilęs iš nervinio vamzdelio dalies, esančios priekinėje smegenyse. Tai taip pat žinoma kaip prosencephalon.
Trečiasis skilvelis yra siaura ertmė tarp dviejų šoninių skilvelių skilvelių sistemoje. Trečiasis skilvelis iš esmės yra vidurinės linijos ertmė smegenyse, esanti ant optinio chiazmo, gumbų cinereum, krūties kūnų, infundibulumo, užpakalinės perforuotos medžiagos ir viršutinės mezenencefalinės dalies. Jis taip pat yra susietas su talamu ir pagumburiu iš abiejų pusių. Trečiojo skilvelio stogą sudaro ependimos sluoksnis, kuris yra plonas epitelio membranos pamušalas.
Trečiame skilvelyje taip pat yra keletas mažų tuščiavidurių sričių arba įdubimų, vadinamų įdubomis. Priešoptinė įduba yra optinio chiazmo gale, kur regos nervai pereina į smegenis. Toliau infundibulinė įduba yra piltuvo formos sritis, besitęsianti į infundibulumą. Dėl krūtinės ląstos kūnų, įsikibusių į ertmę, trečioji įduba vadinama krūtinės įduba. Galiausiai kankorėžinė įduba yra užpakaliniame trečiojo skilvelio kampe ir tęsiasi į kankorėžinę liauką.
Jungtys tarp keturių skilvelių leidžia CSF tekėti tarp trečiojo skilvelio ir kitų. Visų pirma šis skilvelis susisiekia su šoniniais skilveliais iš priekio per tarpskilvelinę angą. Jis taip pat susisiekia su ketvirtuoju skilveliu užpakalyje per smegenų akveduką, kuris taip pat žinomas kaip Silvijaus akvedukas.
Pagrindinis skilvelių sistemos tikslas yra gaminti ir cirkuliuoti CSF aplink smegenis. Tai apsaugo smegenis ir nugaros smegenis nuo pažeidimų kaukolėje. Smegenų sukrėtimas arba mėlynės smegenyse atsiranda dėl sąlyčio su kaukole stipraus smūgio metu. CSF taip pat suteikia plūdrumo, kad palaikytų smegenis nuo gravitacijos ir užtikrintų plūduriuojančias smegenis.