Išbandymas de novo yra visiškai naujas bandymas, vykstantis taip, tarsi ankstesnis teismas niekada neįvyko. Tokiose bylose iš naujo nagrinėjamos bylos faktinės aplinkybės ir priimamas naujas nuosprendis. Tokio tipo teismo procesas gali būti surengtas po sėkmingo apeliacinio skundo, kuriame teigiama, kad ankstesnė byla nebuvo tinkamai išnagrinėta. Jį skiria teisėjas, paprastai apeliacinės instancijos teisėjas, siekiant užkirsti kelią teisingumo klaidoms ir užtikrinti, kad žmonės, patekę į teisinę sistemą, būtų išnagrinėti sąžiningai ir pagrįstai.
Teismo procesas de novo vyksta taip, kaip anksčiau nebuvo surengtas joks teismo procesas, kuriuo būtų išspręstas klausimas. Abi bylos šalys privalo iš naujo pateikti savo įrodymus ir argumentus, o į bylos nagrinėjimą galima pateikti naują medžiagą, jei ji atitinka įrodinėjimo taisykles. Priklausomai nuo bylos pobūdžio, teismas gali būti nagrinėjamas vienam teisėjui arba teisėjui ir prisiekusiųjų teismui. Kai visi faktai bus iškelti teisme, gali prasidėti svarstymai, kad būtų priimtas nuosprendis.
Tai prieštarauja apeliaciniam skundui, kai žmonės bando įrodinėti, kad nuosprendis ankstesnėje byloje buvo klaidingas dėl teisės akto. Apeliaciniuose skunduose negali būti pateikiamos naujos faktinės informacijos ir byla vertinama ne iš esmės, o pagal tai, ar buvo laikomasi įstatymų nagrinėjant bylą. Žmonės gali apskųsti nuosprendžius, kurie, jų nuomone, yra neteisingi, o apeliaciniame skunde gali būti prašoma pradėti teismą de novo, jei manoma, kad naujas teismo procesas yra vienintelis būdas pasiekti teisingą bylos baigtį.
Teismo procesas de novo nelaikomas įstatymų, nukreiptų prieš dvigubą grėsmę, įstatymų, draudžiančių du kartus teisti žmones už tą patį nusikaltimą, pažeidimu, nes ankstesnis teismo procesas pagal įstatymą traktuojamas taip, lyg jo niekada nebūtų. Šiferis nušluostomas ir byla pradedama iš naujo. Teisiškai ankstesnio bylos nagrinėjimo rezultatai negali būti nagrinėjami naujame procese ir teismas turi priimti visiškai naują nuosprendį.
Visiškai naujo teismo proceso surengimas gali būti brangus visoms dalyvaujančioms šalims. Byloje dalyvaujantys asmenys turi sumokėti advokato, liudytojų konsultavimo ir kitas su bylos nagrinėjimu susijusias išlaidas. Tuo tarpu vyriausybė turi sumokėti teisėjui ir teismo tvarkaraštyje skirti laiką naujam bylos nagrinėjimui. Į papildomas išlaidas atsižvelgiama vertinant prašymą pradėti bandymą de novo ir žmonės turi įrodyti, kad naujas teismo procesas yra aiškiai teisiškai būtinas.