Trifazė grandinė yra elektros paskirstymo būdas, kai maitinimui tiekti naudojamos trys kintamos srovės. Šis energijos paskirstymo tipas yra plačiausiai naudojamas pasaulyje perduodant energiją iš gamybos sistemų į elektros tiekimo tinklus. Trifazė grandinė taip pat dažniausiai naudojama dideliems varikliams, siurbliams ir kitoms mechaninės įrangos dalims. Dauguma namų ūkių elektros energiją gauna vienfazių grandinių pavidalu, nors kai kuriuose prietaisuose, pavyzdžiui, skalbimo mašinose ar viryklėse, gali būti įrengti specialūs trifaziai grandinės pertraukikliai.
Norint suprasti, kaip veikia trifazė grandinė, naudinga suprasti, kaip generuojama galia. Elektrinės didelio masto generatoriams maitinti naudoja kuro šaltinius, tokius kaip nafta ar dujos. Šie generatoriai priklauso nuo besisukančio magnetinio lauko, kad sukurtų elektros srovės bangas. Vienfaziui maitinimui pavaizduokite kiekvieną pilną besisukančio lauko sukimąsi, sukuriantį vieną elektros srovės bangą. Tai reiškia, kad kiekvienam 360 laipsnių posūkiui pajuda viena elektros srovės banga ir paskirstoma per elektros tinklą.
Norint pagaminti trifazę galią, kiekvienam magnetinio lauko apsisukimui sukuriamos trys atskiros srovės bangos. Kiekvienam 120 laipsnių apsisukimui paleidžiama banga, iš viso trys bangos per 360 laipsnių posūkį. Šios trys bangos kartu keliauja visame elektros tinkle ir išliks viename komplekte, nebent bus atskirtos mechaninėmis priemonėmis. Trys bangos sukuria kintamąją srovę, o tai reiškia, kad jos pasiekia aukščiausią tašką skirtingu laiku. Skirtingai nuo vienfazės grandinės, trifazė sistema visada gamins nuolatinį elektros srovės lygį, nes visada bus viena banga didžiausioje padėtyje.
Kai trifazė galia pasiekia pastato grandines, ji sukuria 208 voltus elektros. Kai ši trifazė galia pasiekia namą, ji pirmiausia praeina per transformatorių, kad transformuotų į vienfazę galią, kuri gamina 120 voltų elektros. Standartinį 120 voltų buitinį prietaisą galima prijungti prie trifazės grandinės, tačiau jis veiks mažiau efektyviai, nei būtų įjungtas į vienfazę grandinę.
Trifazis energijos paskirstymas yra ne tik efektyvus, bet ir pasižymi puikiu našumu daugeliui programų. Jis užtikrina sklandų ir tolygų elektros tiekimą, kad varikliai ir įranga veiktų efektyviau. Toks sklandus elektros tiekimas sumažina mechaninės įrangos vibraciją ir susidėvėjimą, taip pat padeda pailginti šių įrenginių eksploatavimo laiką. Trifazės grandinės taip pat gali tiekti didesnį energijos kiekį nei vienfazės sistemos, todėl tai ypač naudinga didelio masto programoms.