Paleidimo grandinė yra elektroninis įrenginys, naudojamas fotografuojant išorinėms arba papildomoms blykstėms įjungti arba įjungti. Naudojant tokius papildomus arba užpildomus blykstės įrenginius, labai svarbu, kad fotoaparato blykstė ir išorinės blykstės suveiktų tiksliai tuo pačiu momentu. Paprastai tai pasiekiama naudojant paleidimo grandinę, kuri suveikia visas papildomas blykstes kartu su fotoaparato blykste. Tai leidžia fotografuoti aiškius, be šešėlių vaizdus tokiomis sąlygomis, kai atšiaurus pirminis apšvietimas užtemdo objekto sritis į gilų šešėlį. Yra du pagrindiniai paleidimo grandinių tipai: sinchronizuota išvesties grandinė ir pavaldi grandinė.
Dažnai sakoma, kad fotografija yra sėkmingo šviesos fiksavimo menas. Deja, tai nėra lengva užduotis, nes fotoaparatas yra mažiau jautrus kaip žmogaus akis, kai reikia apibūdinti subtilius šviesos intensyvumo skirtumus. Taigi, nors galime aiškiai matyti modelį studijoje ar laukinės gamtos objektą, to paties objekto nuotrauką gali sugadinti gilūs, detales plėšantys šešėliai. Geriausias būdas pašalinti šį trūkumą yra naudoti pilną apšvietimą ir blykstes, kad objektas būtų apšviestas tolygiai. Naudoti natūralų ar statinį studijos apšvietimą lengva valdyti, nes lemputės dega nuolat, tačiau blykstės užpildymas turi būti sinchronizuotas su paleidimo grandine, kad būtų veiksmingas.
Pagrindinė paleidimo grandinė veikia jungties arba grandinės tarp išorinės blykstės ir paleidimo šaltinio sudarymo principu. Kai iš šaltinio siunčiama paleidimo komanda, suveikia išorinės blykstės. Sinchronizuotos grandinės prijungiamos prie išorinių blykstės įrenginių ir tiesiogiai prie paties fotoaparato prievado arba sinchronizavimo jungties. Tada fotoaparato vidinė grandinė tampa paleidimo šaltiniu, o kai ji suveikia integruotą blykstę, tuo pačiu metu suveikia ir išorinės blykstės.
Slave trigerinės grandinės neturi tiesioginio ryšio su fotoaparatu ir ištraukia paleidimo šaltinį iš išorinių jutiklių. Dažniausia iš jų yra šviesai jautri paleidimo grandinė, kuri naudoja nuotraukos jutiklį, kuris reaguoja į pagrindinės kameros blykstės šviesą, kad suaktyvintų išorines blykstes. Kitas pagalbinės paleidimo grandinės tipas naudoja garso jutiklį, kad suaktyvintų fotoaparato užrakto atleidimą ir kartu suaktyvintų blykstes, ir dažniausiai naudojama tokiose programose kaip gamtos fotografija.
Daugelis aukščiausios klasės profesionalių fotoaparatų leidžia sinchronizuoti kelis nustatymus, o tai suteikia fotografui daug lankstumo nustatant apšvietimą. Slave paleidimo grandinės taip pat svyruoja nuo pagrindinių, vienos funkcijos įrenginių iki sudėtingų profesionalių modulių, leidžiančių geriau valdyti, kaip įrenginys įjungia užpildymo blyksnius. Tačiau visi tipai yra esminės profesionalių fotografų įrangos dalys ir leidžia gauti nuoseklius, aukštos kokybės rezultatus studijoje ir už jos ribų.