Trigrafas yra trijų raidžių grupė, sudaranti vieną fonemą arba garsą šnekamojoje kalboje. Šio tipo grupės skiriasi tuo, kad jų skleidžiama fonema nėra toks, kokį jie skleistų, jei visi trys būtų tiesiog tariami eilės tvarka. Tariant trigrafą sukuriamas naujas garsas, būdingas tam tikram raidžių išdėstymui, pavyzdžiui, „sch“ garsas tokiame žodyje kaip „schwa“. Tai gana neįprasta anglų kalba, o dvikalbiai, kuriuos sudaro tik dvi raidės kartu kaip fonema, yra gana dažni.
Pagrindiniai trigrafo komponentai yra tai, kad jį sudaro trys raidės ir sukuriamas neįprastas arba unikalus balso garsas. Nors tokia grupuotė kaip priesaga „-ing“ susideda iš trijų raidžių kartu, jų sukuriamas garsas yra tiesiog kiekviena raidė tariama eilės tvarka. Panašiai raidžių išdėstymas žodyje, pavyzdžiui, „arbata“, gali atrodyti kaip trigrafas, bet taip nėra. Žodžio pradžioje esantis „t“ tiesiog tariamas įprastai, o po jo seka dvibalsis, susidedantis iš dviejų balsių „e“ ir „a“, kad būtų sukurta unikali fonema.
Kai kuriuose žodžiuose „Sch“ gali būti trigrafas, nors yra ir žodžių, kuriuose jo nėra. Anglų kalbos žodžiuose, tokiuose kaip „schilling“ arba britų tarimas „grafikas“, šios trys raidės susijungia ir sukuria fonemą, kurios garsas dažniausiai rašomas kaip „sh“. Tačiau priešingai tam yra toks žodis kaip „mokykla“ arba amerikietiškas „grafiko“ tarimas, kuriame trijų raidžių garsas yra „sk“, o „h“ nutyla. „sch“ vartojimas šiuose žodžiuose nėra nei trigrafas, nei dviženklis, nes jie tiesiog įgauna laukiamą „s“ tarimą, po kurio yra „c“, o ne naują garsą.
Taip pat yra keletas balsių kombinacijų, kurios gali sukurti trigrafus, nors tai yra gana neįprasta anglų kalbos žodžiuose, kurie nėra tiesiogiai pasiskolinti iš kitos kalbos. Pavyzdžiui, prancūzų kalbos žodis „beau“ apima trigrafą, sudarytą iš trijų balsių „eau“, kurios sukuria fonemą, panašią į ilgą „o“. Tai dažna prancūzų kalbos fonema, o daugelis prancūzų kalbos žodžių, vartojamų anglų kalba, turi šį garsą. Tokių garsų skolinimasis ir keitimasis kai kuriems besivystantiems garsiakalbiams gali sukelti painiavą, tačiau angliškame žodyje „beautiful“ yra tas pats trigrafas, tačiau jų sukuriamas garsas yra visiškai kitoks nei „beau“.