Žemas ūgis yra bendras terminas, vartojamas apibūdinti fiziniam ūgiui, kuris yra žymiai mažesnis už kitų, tos pačios lyties ir amžiaus, kaip ir sergančio asmens, ūgį. Juo gali sirgti ir vaikai, ir suaugusieji, o priežastis gali būti nežinoma arba ją gali sukelti įvairios ligos ar sutrikimai. Kai kuriais atvejais jis gali būti išgydomas ar net savaime ištaisomas, o kitais atvejais jis yra nuolatinis. Jautrumas žemo ūgio žmonėms, ypač vaikams, gali būti labai svarbus norint išlaikyti savigarbą.
Norėdami nustatyti paciento žemą ūgį, gydytojas palygina paciento ūgį su vidutiniu kitų tos pačios lyties ir amžiaus asmenų ūgiu. Vaikams ir paaugliams šis palyginimas paprastai atliekamas naudojant augimo diagramą. Remiantis Amerikos klinikinių endokrinologų asociacijos nustatytais kriterijais, asmenys, kurių ūgis patenka į maždaug žemiausią dviejų procentilių ribas jų bendraamžių grupei, laikomi žemo ūgio.
Tiek vaikai, tiek suaugusieji gali būti žemo ūgio. Kai kuriais atvejais didelis trumpumas neturi jokios identifikuojamos priežasties. Kiti žemo ūgio atvejai atsiranda dėl ligų, tokių kaip genetiniai defektai, augimo hormono trūkumai, netinkama mityba, skeleto sutrikimai ir širdies ar inkstų ligos.
Be to, vaiko ūgis nebūtinai nusako, kokio ūgio jis bus suaugęs. Vidutinio ūgio vaikams gali sulėtėti augimas, todėl jie būna žemo ūgio suaugę. Ir atvirkščiai, asmenys, kurie vaikystėje buvo žemo ūgio, suaugę gali pasiekti vidutinį ūgį dėl pagrindinės jų žemumo priežasties gydymo. Tačiau kai mažas ūgis sukelia nuolatinės sąlygos, pvz., tam tikros genetinės mutacijos ir skeleto sutrikimai, tikėtina, kad jis išliks visą paveikto asmens gyvenimą.
Daugelyje visuomenių ypatingas trumpumas laikomas skirtumo požymiu arba netgi piktinamasi kaip savotišku trūkumu. Todėl žemo ūgio asmenims, ypač vaikams, gali kilti žemos savigarbos rizika. Tie, kurių gyvenime yra žemo ūgio vaikas, gali padėti ugdyti pasitikėjimą savimi, nesielgdami su juo kitaip nei su bendraamžiais, vengdami nejautriai juokauti ar erzinti jo ūgį ir padrąsinti srityse, kuriose jam sekasi.