Trumpi kursai – tai edukacinių užsiėmimų serija, kurią dažniausiai lanko suaugusieji, kad per gana trumpą laiką jie būtų išmokyti tam tikro pobūdžio. Terminas „trumpieji kursai“ dažnai vartojamas Jungtinėje Karalystėje ir Australijoje apibūdinti tokio pobūdžio užsiėmimus. Jungtinėse Valstijose „trumpieji kursai“ dažniau vadinami „sutrumpintais kursais“. Šie kursai paprastai vyksta už studijų programos ribų ir netgi gali būti siūlomi mokyklose be akreditacijos.
Vienas iš unikalių trumpųjų kursų aspektų yra tai, kad juos galima išklausyti savanoriškai siekiant asmeninio augimo ir tobulėjimo, siekiant tobulinti savo profesinius įgūdžius arba įgyti naujų įgūdžių, kuriuos galima naudoti darbo vietoje. Pavyzdžiui, kas nors gali nuspręsti lankyti trumpus keramikos ar šaudymo iš lanko kursus, kad tik imtųsi naujo pomėgio. Kita vertus, kas nors gali nuspręsti išklausyti trumpą tam tikros rūšies kompiuterinės programos kursą, kad būtų efektyvesnis darbe.
Arba kas nors gali nuspręsti lankyti trumpą kursą, kuris padės išsiugdyti įgūdžius, kurie padės pradėti visiškai naują karjerą. Pavyzdžiui, asmuo, norintis pradėti dirbti kūno rengybos pramonėje, gali lankyti trumpus kūno rengybos mokymo kursus. Tokie trumpi kursai, skirti naujai karjerai įgyti, beveik visada turėtų būti mokomi per akredituotą instituciją.
Kartais trumpųjų kursų išlaidas padengia darbdaviai. Pavyzdžiui, jei vertinamas darbuotojas norėtų lankyti užsienio kalbos kursus, kad galėtų geriau aptarnauti klientus ar klientus, darbdavys gali sumokėti už mokslą, nes kurso metu įgyti įgūdžiai bus tiesiogiai naudingi įmonei. Informacija apie tokio tipo studijų kompensavimą dažniausiai pateikiama įmonės politikos vadovuose arba darbuotojų vadovuose.
Kartais žmonės lanko trumpus kursus, kad patobulintų savo įgūdžius prieš pradėdami naujo darbo paieškas. Tai gali būti ypač svarbu, jei žmogaus srityje yra naujos rūšies technologijos, su kuriomis jis turėtų būti geriau susipažinęs prieš bandant susirasti naujas pareigas. Papildomų įgūdžių turėjimas dažnai yra būdas išsiskirti pokalbio procese ir pagerinti savo galimybes gauti darbą. Be to, papildomų įgūdžių turėjimas dažnai gali padėti žmonėms padidinti atlyginimus, jei jų įgūdžiai yra vertingi jų darbdavių ar būsimų darbdavių akyse.