Tulžies stentas – tai vamzdelis, įvedamas į bendrą kepenų tulžies lataką tais atvejais, kai latakas užsikimšęs. Stentas įkišamas po operacijos, kad būtų atblokuotas latakas ir būtų užtikrinta, kad jis išliktų pripūstas ir veiks. Tulžies stentas pagamintas iš inertinių medžiagų, tokių kaip plastikas ar metalas, kurios vargu ar sukels imuninį atsaką.
Kepenys vaidina svarbų vaidmenį virškinant, nes gamina tulžį, kuri yra būtina riebalams skaidyti. Tulžis nuteka iš kepenų į bendrą tulžies lataką, o šis latakas patenka į tą žarnyno dalį, kuri iš skrandžio gauna iš dalies suvirškintą maistą. Bendrojo tulžies latako užsikimšimas trukdo normaliai kepenų veiklai ir turi įtakos virškinimui.
Dažniausia nepiktybinio tulžies latakų užsikimšimo priežastis – latako sužalojimas atliekant tulžies pūslės šalinimo operaciją. Įprastą tulžies latakų užsikimšimą taip pat gali sukelti trauminis pilvo pažeidimas, tulžies pūslės akmenligė arba kasos uždegimas, kuris yra po kepenimis. Patys tulžies latakai taip pat gali užsidegti, esant tokiai būklei, kuri vadinama pirminiu sklerozuojančiu cholangitu. Dėl visų šių sąlygų gali prireikti gydymo tulžies stentu, kad būtų pašalinta latako užsikimšimo problema.
Atliekant tulžies stentavimo chirurginę procedūrą, kateteris pirmiausia įvedamas į užsikimšusią tulžies lataką, kad latakas galėtų nutekėti. Toliau įdedamas tulžies stentas. Yra du skirtingi stento įdėjimo būdai: endoskopinė retrogradinė cholangiopankreatografija (ERCP) ir perkutaninė transhepatinė cholangiografija (PTC).
ERCP apima apšviesto tuščiavidurio vamzdelio, vadinamo endoskopu, naudojimą. Vamzdis tiekiamas į paciento burną, per stemplę ir skrandį iki taško, kuriame bendras tulžies latakas patenka į plonąją žarną. Kai endoskopas yra vietoje, įkišamas antrasis vamzdelis, vadinamas kaniule. Kaniulė naudojama spalvotiems dažams suleisti į tulžies lataką.
Toliau daromi pilvo rentgeno spinduliai. Dažai pagerina rentgeno spindulių kontrastą, todėl galima lengvai nustatyti tulžies latakų užsikimšimą. Jei reikalingas tulžies stentas, jis įkišamas per kateterį ir dedamas į užsikimšimo vietą, kaip nurodyta didelio kontrasto rentgeno spinduliuose.
Kai kuriais atvejais ERCP negali nustatyti tulžies latakų užsikimšimo vietų. Kai taip nutinka, PTC gali būti naudojamas bandant nustatyti užsikimšusią tulžies lataką. Šios procedūros metu per odą suleidžiami kontrastiniai dažai, atliekami rentgeno spinduliai. Jei reikia stento, į odą įkišama tuščiavidurė adata, o stentas per adatą įkišamas į užblokuotą lataką.
Dauguma nepiktybinio tulžies latakų užsikimšimo atvejų gali būti sėkmingai gydomi viena iš šių tulžies stentavimo procedūrų. Po procedūros pacientai gali likti ligoninėje tik kelias valandas arba per naktį. Buvimo trukmė priklauso nuo bendros paciento fizinės sveikatos ir bet kokių komplikacijų, tokių kaip infekcija ar gelta, rizikos veiksnių. Galimos komplikacijos yra tulžies pūslės uždegimas, tulžies latakų uždegimas ir infekcija.