Jungtinėse Amerikos Valstijose žala turtui paprastai pripažįstama kaip sužalojimas nekilnojamajam ar asmeniniam turtui. Šios kategorijos žala gali būti padaryta tokiems daiktams kaip automobiliai, sodai ir namai. Sužalojimas gali būti padarytas tyčia, dėl neatsargumo ar gamtos jėgų ir vis tiek gali būti laikomas turtinės žalos padarymu.
Žalos priežastys ne visada aiškios. Kai kuriais atvejais tikroji žala gali būti natūralios jėgos, pvz., žaibo, pasekmė. Aplinkybės žalai atlyginti galėjo atsirasti dėl asmens neatsargumo, palikus daiktą lauke.
Pasitaiko ir tokių atvejų, kai turtinė žala daroma tyčia, tačiau žala padaroma be piktybiškumo. Jei vaikas yra užrakintas namuose, o praeivis išdaužo langą, kad išgelbėtų vaiką, jis tai daro ne turėdamas niekšiškų ketinimų. Kai turtui padaroma žala, turto savininkai paprastai turi teisę į kompensaciją. Paprastai atsižvelgiama į aplinkybes, susijusias su priežastimis, o kartais savininkams neatlyginama.
Kai savininkai turi teisę, skiriama suma gali priklausyti nuo daugelio veiksnių. Tai apima remonto išlaidas, nuostolius, patirtus dėl to, kad daiktas buvo nenaudojamas, ir sentimentalią vertę. Pinigai nėra vienintelė kompensavimo priemonė. Jei sugadinto turto neįmanoma pataisyti iki palankios būklės, jį gali tekti pakeisti. Kitais atvejais už tokią žalą atsakingas asmuo gali būti įpareigotas atlikti kokius nors veiksmus, pavyzdžiui, suremontuoti daiktą.
Savininkas ir turtinės žalos padarymu kaltinamas asmuo gali nesutarti, tokiu atveju gali tekti ginčą perduoti teismui. Šios bylos dažnai nagrinėjamos civiliniuose teismuose, tačiau kai kuriais atvejais jos laikomos nusikaltimais. Vandalizmas yra pavyzdys dalyko, kuris gali būti traktuojamas kaip nusikaltimas. Tokio tipo pažeidimai dažniausiai susiję su paviršiaus sužalojimais, pvz., dažant kažkieno automobilį purškiant.
Turtinė žala neapsiriboja asmenų turtu. Taip pat gali būti pažeista vyriausybės ir viešoji nuosavybė. Kai asmuo kenkia vyriausybei ar viešajai nuosavybei turėdamas piktų ketinimų, byla paprastai traktuojama kaip nusikaltimas. Pavyzdys yra terorizmas, dėl kurio dažnai padaroma didelė žala turtui ir gali baigtis mirtimi. Šie atvejai paprastai yra federalinio susirūpinimo klausimai ir yra sprendžiami griežtai.
Asmenys, siekiantys kompensacijos ar reikalaujantys nekaltumo turto sugadinimo bylose, gali atstovauti patys teisme, jei reikalas nėra itin rimtas. Kitose bylose, pavyzdžiui, terorizmo atveju, reikės abiejų pusių advokatų. Daugelyje valstybių yra teisininkų, kurie specializuojasi šioje teisės srityje.