Sela turcica yra nedidelis įdubimas spenoidiniame kaulo kaukolės pagrinde. Hipofizė yra ant šios įdubos, o sella turcica palaiko ir apsaugo liauką. Esant tuščios sella sindromui arba ESS, hipofizė suplokštėja arba susitraukė, todėl sella turcica atrodo tuščia. Tuščios sellas sindromas atsiranda dėl įvairių priežasčių, įskaitant hipofizės navikus ar trauminius sužalojimus.
Tuščios sella sindromas skirstomas į du skirtingus tipus: pirminį ir antrinį. Pirminėje ESS sindromo priežastis paprastai yra anatominis defektas, dėl kurio hipofizė išsilygina virš sella turcica paviršiaus. Vienas iš tokių defektų yra skylės hipofizės membranoje rezultatas. Skylė leidžia pertekliniam skysčiui patekti į hipofizės erdvę, spaudžiant liauką ir priverčiant ją išsilyginti. Moterims nėštumas gali būti kita priežastis. Nėštumo metu hipofizė gali padidėti, tačiau po gimdymo ji gali susitraukti iki mažiau nei įprasta. Be to, po menopauzės hipofizė gali susitraukti.
Žmonės, sergantys pirminiu ESS, paprastai yra besimptomiai. Dažnai žmogui, sergančiam sindromu, nediagnozuojama, nebent jam ar jai atliekamas medicininis vaizdinis tyrimas dėl nesusijusios priežasties. Žmonėms, sergantiems pirminiu sindromu, kartais pasireiškia hipertenzija ar galvos skausmai, tačiau šiuos simptomus sukelia ne sindromas. Kiti galimi simptomai yra mažas lytinis potraukis, nereguliarios menstruacijos moterims ir erekcijos sutrikimas vyrams. Žmonėms, turintiems tokio tipo tuščiosios selonos sindromą, nereikia gydyti paties sindromo, tačiau gali prireikti gydyti susijusias ligas, tokias kaip aukštas kraujospūdis ar seksualinė disfunkcija.
Antrinės ESS atveju sindromas yra pažeidimo, dėl kurio susitraukia hipofizė, rezultatas. Chirurgija, trauminis galvos sužalojimas ar spindulinė terapija gali pakenkti hipofizei, dėl kurios gali išsivystyti ESS. Arba sindromas gali atsirasti dėl auglio augimo, kuris įsiskverbia į hipofizės užimamą erdvę.
Hipofizės gaminami hormonai veikia lytinius organus, skydliaukę ir antinksčius, todėl antrinė ESS gali būti susijusi su šių organų defektais. Antrinio tuščio sella sindromo simptomai skiriasi priklausomai nuo sergančiojo lyties, nes yra susiję su lytiniais organais. Galimi simptomai yra nevaisingumas, mažas lytinis potraukis arba seksualinės funkcijos sutrikimas, nereguliarios menstruacijos arba jų nebuvimas, sumažėjęs atsparumas infekcijai ir žemesnis streso slenkstis. Antrinės ESS simptomų gydymas apima sintetinį hormonų gydymą, siekiant pakeisti trūkstamus hormonus.