Kai dvi pavaros yra tiesiai viena šalia kitos, jos juda priešingomis kryptimis, kad sukurtų judėjimą. Kai abi pavaros turi judėti ta pačia kryptimi, tarp jų naudojama tuščiosios eigos pavara. Jis perkelia judesį iš vienos pavaros į kitą, nepaveikdamas nieko kito, išskyrus kryptį, kuria sukasi antroji pavara. Pavaros, kurias jungia tuščioji pavara, gali būti vadinamos „varymo pavara“, kuri suteikia judesį, ir „varomąją pavarą“, kuri priima judesį. Varomosios ir varančiosios pavaros pavaros santykis apskaičiuojamas taip pat, kaip būtų, jei tuščiosios eigos pavaros nebūtų.
Tuščiosios eigos pavaros taip pat gali būti naudojamos norint sukurti tarpą tarp varomosios ir varančiosios pavaros, taip pat tarp velenų, kurie tvirtinami prie tų pavarų. Esant tokiai situacijai, tuščiosios eigos dydis neturės įtakos varomos pavaros sukimosi greičiui, todėl tuščiosios eigos dydį galima nustatyti tiesiog pagal tiltelį. Tokią konfigūraciją taip pat galima nustatyti, kai naudoti didesnes varomąsias ir varomąsias pavaras nepraktiška arba neįmanoma dėl erdvės apribojimų. Tokiu būdu tuščiąja eiga gali būti naudojama norint pasiekti tokius pat rezultatus kaip ir diržas arba grandinė, įtempta tarp varančiosios ir varančiosios pavaros.
Taip pat gali būti naudojamos kelios tuščiosios eigos pavaros, kad būtų galima perstumti tarpą, atkreipiant dėmesį tik į jų skaičių, kad varomoji pavara suktųsi norima kryptimi. Dėl nelyginio tuščiosios eigos skaičiaus varomoji ir varomoji pavaros sukasi ta pačia kryptimi, o esant lyginiam skaičiui – priešingomis kryptimis. Šis metodas taip pat gali būti naudojamas sujungti vairavimo ir varomąsias pavaras, kai yra fizinė kliūtis, kuri neleistų joms tiesiogiai susisiekti. Tai pasiekiama surengus eilę tuščiosios eigos, kad jie apeitų kliūtį.
Jei transporto priemonės pavarų dėžė yra mechaninė, atbulinės eigos svirtis leidžia velenui, kuris varo priekines pavaras, taip pat pavarą, kuri varo transporto priemonę atbuline eiga. Visos kitos transmisijos pavaros tiesiogiai liečiasi su priešpriešine pavara, kuri leidžia perduoti galią ašiai, kuri judina ratus ir savo ruožtu juda transporto priemonę į priekį. Tačiau atbulinės eigos pavara turi atbulinės eigos pavarą tarp jos ir priešinės pavaros. Jei tarp atbulinės eigos ir priešinės pavaros yra tuščiosios eigos pavara, ašis ir ratai sukasi kita kryptimi, nei įjungus kitas pavaras, transporto priemonė varoma atbuline eiga. Terminas „atbulinės eigos tuščiosios eigos pavara“ taip pat gali būti vartojamas norint tiesiog nurodyti vieną tuščiosios eigos pavarą bet kuriame scenarijuje.