TV imtuvas leidžia žmogui priimti signalus per savo televizorių, taigi ir skirtingus kanalus. Jis paverčia signalus į paveikslėlius ir garsus. Seniausias imtuvo tipas buvo tiesiog ciferblatas, naudojamas kanalams keisti ir leisti televizoriui priimti skirtingus analoginius signalus, transliuojamus per eterį. Kartais, norint gauti tam tikrus kabelinius kanalus, televizoriui reikia specialios dėžutės, įsigytos arba išsinuomotos iš kabelinės televizijos bendrovės.
Pagrindinį imtuvą galima įsigyti daugumoje televizorių arba daugumoje kabelinės televizijos bendrovių. Nuo 2007 m. vidurio JAV parduodamuose televizoriuose buvo reikalaujama turėti skaitmeninį imtuvą, kad antena galėtų priimti skaitmeninės televizijos signalus. Be to, daugelis žmonių turi TV imtuvo kortelę arba išorinį imtuvą, leidžiantį priimti televizijos programas kompiuterio ekrane. Iš esmės tai gali paversti kompiuterį televizoriumi ir, priklausomai nuo savininko kabelinės paslaugos, jis gali leisti žiūrėti daugybę televizijos stočių.
Daugelis žmonių naudoja imtuvo korteles, norėdami žiūrėti nemokamą televiziją savo kompiuteriuose, nenaudodami kabelinės paslaugos. Norėdami gauti skaitmeninės televizijos transliacijos signalus su šia kortele, vartotojas paprastai turės pritvirtinti anteną.
Perkant kortelę ar išorinį TV imtuvą reikia būti atsargiems, nes ne visi imtuvai veikia su visomis kompiuterinėmis sistemomis. Kai kurie yra specialiai sukurti Mac ar asmeniniams kompiuteriams, o daugeliui reikia papildomos programinės įrangos, kad būtų galima peržiūrėti vaizdus. Jiems taip pat gali prireikti tam tikro atminties kiekio, kad jie tinkamai veiktų.
Kai kurie teigia, kad sukurti kompiuterį televizijos programoms rodyti, ypač prie kompiuterio stalo, yra pinigų švaistymas. Pavyzdžiui, jei šeimoms patinka kartu žiūrėti televizorių, gali būti nepatogu visą šeimą prie stalo žiūrėti mažame ekrane. Tačiau technologijoms tobulėjant galima nusipirkti didelį kompiuterio monitorių, kuris gali būti naudojamas vietoje televizoriaus, arba prie televizoriaus prijungti nešiojamąjį ar kitą kompiuterį ir naudoti jį kaip ekraną.
Televizijos žiūrėjimas per kompiuterį atrodo populiari tendencija, kuri greičiausiai išliks. Ypač didėjant nešiojamųjų kompiuterių skaičiui, TV imtuvas gali būti puikus pirkinys žmonėms, kurie gyvena vieni, dažnai keliaujantiems žmonėms arba vaikams, gyvenantiems bendrabučiuose. Kadangi ausinės yra palyginti nebrangios, žmogus, žiūrintis televizorių nešiojamuoju kompiuteriu, greičiausiai nesuerzins savo kambario draugų.
Kai kurie imtuvai taip pat pasiims FM radijo signalus, todėl jie taip pat gali klausytis radijo stočių. Tačiau daugelis TV imtuvų yra daug brangesni nei paprastas radijas.