Tvari akvakultūra – tai žuvų rūšių auginimas komerciniais tikslais priemonėmis, kurios turi nekenksmingą, jei ne teigiamą, grynąjį poveikį aplinkai, prisideda prie vietos bendruomenės plėtros ir duoda ekonominį pelną. Kaip koncepcija, tvari akvakultūra vystėsi ir išaugo kartu su vis daugiau įrodymų, kad laukinė žvejyba yra per daug išnaudojama ir nyksta nerimą keliantis žuvų rūšių skaičius. Neigiamas tradicinės akvakultūros poveikis aplinkai taip pat paskatino tuos, kurie rūpinasi vandenynais, žuvininkyste ir maisto gamyba, parengti išsamų tvarios akvakultūros apibrėžimą ir praktikų gairių rinkinį. Kol kas nėra sutarta dėl griežtai apibrėžto, visuotinai priimto apibrėžimo, taip pat nėra tarptautinio sertifikato.
Per pastarąjį dešimtmetį akvakultūra buvo sparčiausiai augantis maisto gamybos sektorius visame pasaulyje. Dėl didėjančio ekonominio, socialinio ir aplinkos poveikio vyriausybės, viršnacionalinės organizacijos, aplinkosaugos grupės ir pramonės dalyviai ieškojo tvaresnių akvakultūros plėtros priemonių. Jungtinių Tautų Maisto ir žemės ūkio organizacija (FAO), sudaryta iš principų ir nuostatų, remiančių šį tikslą, parengė „FAO atsakingos žuvininkystės elgesio kodeksą“. Kodekso 9 straipsnis skirtas akvakultūros plėtrai. Kodekso esmė pabrėžia, kad žuvininkystės ištekliai turi būti naudojami taip, kad būtų užtikrintas ilgalaikis jų tvarumas, derėtų su natūralia aplinka ir nebūtų vykdoma ekosistemoms žalinga gaudymo ir akvakultūros veikla. bendruomenės.
Pavyzdžiui, aplinkosaugos aktyvizmo organizacija Greenpeace bendradarbiavo su mokslininkais, tyrėjais ir praktikais, siekdama pateikti išsamų tvarios akvakultūros apibrėžimą, kurį ji reklamuoja vyriausybėms, jūros gėrybių pramonėje ir tarptautinėse žuvininkystės ir aplinkos konferencijose. . Pagal šį apibrėžimą tvari akvakultūra siekia naudoti augalinius pašarus, išaugintus taikant tvarius metodus. Jame išvengiama pašarų iš žuvų miltų arba pašarų, kurių pagrindą sudaro žuvų taukai iš pernelyg intensyvios žvejybos, dėl kurių prarandama grynųjų žuvų baltymų; taip pat nenaudoja gamtoje sugautų jauniklių.
Tvarioje akvakultūroje taip pat auginamos tik atvirame vandenyje esančios rūšys, natūraliai aptinkamos toje vietoje, kur vyksta akvakultūra, o vėliau tik tinkliniuose tinkluose, uždaruose jūriniuose aptvaruose ar panašiose vietose; taip pat nedaro neigiamo poveikio aplinkai. Be to, tvari akvakultūra neturi neigiamo poveikio vietos laukinei gamtai ir nekelia grėsmės vietinėms laukinėms populiacijoms ir nenaudojama genetiškai modifikuotų žuvų ar pašarų.
Yra įvairių kitų tvarios akvakultūros atributų. Jame nėra pakankamai tankių rūšių, kad kiltų protrūkių ir ligų perdavimo rizika. Tai taip pat neišeikvoja vietinių geriamojo vandens šaltinių, mangrovių miškų ir kitų gamtos išteklių bei nekelia pavojaus žmonių sveikatai. Ji remia vietos bendruomenes ekonomiškai ir socialiai.