Tvarus konkurencinis pranašumas – tai ilgalaikė strategija ar procesas, leidžiantis verslui išlikti prieš konkurentus. Skirtingai nuo trumpalaikių pranašumų, pvz., pirmam parduodant naujo tipo produktą, tvarus konkurencinis pranašumas gali būti įtrauktas į verslo struktūrą ir padės išlaikyti jo dominavimą metus ar net dešimtmečius. Norint sukurti tokį pranašumą, dažnai reikia pastangų, gebėjimo nuolat diegti naujoves ir net šiek tiek sėkmės.
Vienas iš labiausiai tikėtinų tvaraus konkurencinio pranašumo šaltinių yra patento ar prekės ženklo nuosavybė. Patentai leidžia tik savininkui sukurti ir licencijuoti tam tikrą produktą, o tai reiškia, kad klientai gali jį nusipirkti tik iš pirminio šaltinio arba licencijuotų platintojų. Tačiau vienas iš raktų, kad patentas būtų tvarus pranašumas, yra konkurentų nesugebėjimas mėgdžioti produkto panašiomis, nors ir nepažeidžiančiomis versijomis.
Įmonėje dirbantys žmonės gali būti tokie pat svarbūs kuriant tvarų konkurencinį pranašumą, kaip ir įmonės kuriami produktai. Gebėjimas pritraukti ir išlaikyti geriausius šios srities protus yra patikimas būdas sukurti kūrybišką ir novatorišką aplinką, kuri gali būti naudinga kiekvienai įmonės daliai. Kurdama darbuotojus stimuliuojančią ir sudominančią darbo aplinką, įmonė ne tik gauna naudos iš jų geriausių sugebėjimų, bet ir neleidžia konkurentams prieiti prie tų pačių asmenų.
Tai, kaip verslas elgiasi su klientu, gali padėti sukurti tvarų konkurencinį pranašumą, kuris didina klientų lojalumą ir sukuria vartotojus visą gyvenimą. Verslas ne tik siūlo puikų klientų aptarnavimą, bet ir gali išplėtoti šį pranašumą, priimdamas visus sprendimus atsižvelgdamas į kliento patogumą. Pavyzdžiui, pastatę vitrinas lengvai pasiekiamoje, centrinėje vietoje, kurioje yra pakankamai automobilių stovėjimo aikštelės, galite nuolat pritraukti daugiau klientų. Platus produktų pasirinkimas, klientų paskatų, pvz., atlygio kortelių, siūlymas ir lengvas grąžinimas bei keitimas taip pat gali padėti sukurti stiprią vartotojų bazę.
Kad verslas išlaikytų pranašumą, jis turi sugebėti teisingai suprasti rinką ir eiti su laiku. Daugelis sėkmingų įmonių mano, kad rinkos tyrimai ir produktų kūrimas yra gyvybiškai svarbūs verslo komponentai, ir pasikliauja MTEP, kad pateiktų kryptį ir naujoves, kurios paskatins įmonės sėkmę į kitą kartą. Net ir smulkaus verslo lygmeniu besikeičiančių mados, technologijų ir socialinio sąmoningumo tendencijų supratimas gali padėti nukreipti būsimą gamybą.