Udonas yra ir tam tikros japoniškų makaronų rūšies, ir patiekalų, pagamintų iš šių makaronų, pavadinimas. Visoje Japonijoje šie patiekalai yra gana įvairūs – nuo paprasto greito užkandžio iki sudėtingo patiekalo su plačiu ingredientų asortimentu. Daugelyje Azijos rinkų yra udonas kartu su papildomais ingredientais, kurie gali būti naudojami patiekalams gaminti. Japoniško restorano meniu taip pat dažnai galima pamatyti udonų pasirinkimą, o Japonijoje jis yra visur nedideliuose pakelės stenduose ir parduotuvėse. Žmonės udoną gali pasigaminti ir namuose, eksperimentuodami su įvairių ingredientų asortimentu, kad sukurtų savo unikalų klasikinį patiekalą.
Makaronai yra tiršti kviečių makaronai, kurie gali būti kvadratiniai arba apvalūs. Kaip ir kitų makaronų atveju, udonas išvirs, todėl makaronai bus dar didesni ir labai tankūs, paprastai minkštos tekstūros. Džiovintus makaronus kartais galima rasti vyniotiniuose, dažnai su prieskonių ar padažo pakeliais, kurie pridedami prie makaronų išvirus. Džiovintų makaronų taip pat galima įsigyti ilgomis lazdelėmis, pavyzdžiui, itališkų makaronų.
Tradiciškai udonas patiekiamas sultinyje, kurį galima papildyti tokiais ingredientais kaip kepti kiaušiniai, pjaustytos daržovės, žuvies pyragaičiai, koldūnai, kumpis arba tempuroje keptos krevetės. Kiekvienas patiekalas turi savo išskirtinį pavadinimą, pvz., kitsune udon, kuris gaminamas iš keptų tofu gabalėlių, arba yakiudon, maišomas keptas udonas tamsiame padaže. Kai kurie restoranai savo „udon“ meniu papildo iliustruojančių nuotraukų asortimentu, skirtu žmonėms, kurie nėra susipažinę su daugybe galimybių.
Pats paprasčiausias ir tradicinis patiekalas yra kake udon, makaronai, pagaminti iš paprasto sultinio, žinomo kaip kakejiru. Kakejiru sumaišo sojos padažą, miriną ir daši – tris įprastus japonų virtuvės ingredientus. Mirin yra ryžių vyno rūšis, o dashi yra sultinys, pagamintas iš jūros dumblių ir džiovintos žuvies, virinamas kartu ir nukošiamas. Kai kuriuose regionuose „Kake udon“ gali būti apibarstytas žalių svogūnų, krienų ar morkų griežinėliais.
Įvairiose Japonijos dalyse yra skirtingos udono tradicijos, tačiau paprastai makaronai žiemą patiekiami karšti, o vasarą – šalti. Šaltas udonas gaiviame sultinyje gali būti gana vėsinantis popietės užkandis, ypač kai jis derinamas su vėsiomis daržovėmis, tokiomis kaip kopūstai ir agurkai. Žiemą sultinys būna sodresnis, daugiau dėmesio skiriant baltymams ir turtingiems ingredientams, dėl kurių patiekalas bus šiltas ir sotus.