Ūdros yra bet kuri iš trylikos vandens ar amfibijų žinduolių rūšių, priklausančių lutrinų pošeimiui. Jie yra mėsėdžiai žinduoliai, giminingi žebenkštims ir maitinasi žuvų, vėžiagyvių ir smulkių žinduolių racionu. Ūdros gyvena upėse ir vandenynuose visame pasaulyje ir yra mylimos dėl savo žavios išvaizdos ir sugebėjimų.
Bene labiausiai atpažįstamas šeimos narys – rytinė ir šiaurinė Ramiojo vandenyno jūrinė ūdra. Šios vandenyne plaukiančios būtybės gyvena pakrantės regionuose prie vakarinių Šiaurės Amerikos sienų ir kai kurių Rusijos dalių ir išsiskiria savo mitybos įpročiais. Jūros ūdros dažnai naudoja akmenis, kad atidarytų moliuskų ar vėžiagyvių kiautus. Jų įpročius gana nesunku pastebėti, nes jūrinės ūdros plūduriuoja ant nugaros paviršiuje, bandydamos išdaužyti valgį. Daug meilės jūrinėms ūdroms priskiriama jų priežiūrai jaunikliams, kuriuos plaukdamos jos tvirtai priglaudžia prie krūtinės.
Jūrinės ūdros laikomos kertine rūšimi, kuri yra gyvybiškai svarbi norint išlaikyti ekologinę pakrančių aplinkos pusiausvyrą. Dugne gyvenantys jūros ežiai sudaro didelę jūrinių ūdrų dietos dalį. Kai ežiai nenuimami, jie dauginasi labai daug ir gali sunaikinti trapias ekologines sistemas, tokias kaip rudadumblių miškai. Įrodyta, kad ūdrų įvežimas į ežių užkrėstas teritorijas atkuria aplinkos pusiausvyrą ir skatina rūšių įvairovę.
Likusios dvylika ūdrų rūšių paprastai priskiriamos upinėms ūdroms. Visi dvylika pasižymi ilgomis, galingomis uodegomis, kurių jūrinėms rūšims trūksta. Visos ūdrų rūšys pasižymi dideliu medžiagų apykaitos greičiu, o tai reiškia, kad jos turi nuolat vartoti maistą, kad išlaikytų kūno temperatūrą ir funkcionuotų vandenyje. Daugelis rūšių kasdien suvartoja nuo 15% iki 25% savo kūno svorio. Skirtingai nuo jūrinių ūdrų, kurios beveik nuolat būna vandenyne, upinės ūdros linkusios likti arti sausumos.
Kai kurie ekspertai mano, kad ūdros yra nuolat žaismingos asmenybės. Gyvūnų stebėjimai parodė, kad ūdros ne kartą slys sniegu padengtais šlaitais be jokios kitos priežasties, išskyrus malonumą. Nelaisvėje laikomos ūdros žaidžia su įvairiais žaislais, tokiais kaip kamuoliukai ir frisbiai. Kai kurios ūdros netgi turi mėgstamų žaislų, kuriuos saugo kaip nuosavybę.
Atrodo, kad kai kurios upinių ūdrų rūšys yra monogamiškos, bent jau nelaisvėje. Azijos maža nagučių rūšis jauniklių auginimo pareigas dalijasi tėvai ir vyresni broliai ir seserys. Šios rūšies poros išliks kartu per daugelį veisimosi ciklų ir netgi gali sudaryti visą gyvenimą trunkančius porinius ryšius.
Retai matoma rūšis yra milžiniška Pietų Amerikos ūdra. Šie gyvūnai užauga daugiau nei 6 pėdų (2 m) ilgio ir gyvena šeimose iki dešimties ūdrų. Jie yra gana triukšmingi ir dažnai vadinami upių šunimis dėl savo atkaklaus, nešiojamojo lojimo. Tarptautinės gamtos apsaugos sąjungos (IUCN) sąraše esančioms milžiniškoms ūdroms gresia buveinių išeikvojimas, kailių brakonieriavimas ir žvejų konkurencija dėl grobio. Apskaičiuota, kad milžiniškos ūdros prarado daugiau nei 80 % savo natūralių buveinių, tačiau pastaruoju metu Pietų Amerikos vyriausybės dėjo pastangas federaliniu lygmeniu apsaugoti kai kuriuos likusius jų gyvenamuosius arealus.
Ūdros yra gražūs ir žavūs padarai, o jų buvimas laukinėje gamtoje dažnai yra gyvybiškai svarbus jų natūraliai aplinkai. Nors kai kurios rūšys išlaiko sveikas populiacijas, kitoms, pavyzdžiui, milžiniškoms ūdroms ir plaukuotoms ūdroms Pietų Azijoje, gresia išnykimas. Apsaugos organizacijos, padedančios ūdroms, yra plačiai paplitusios ir visada ieško aukų ir savanorių, kurie padėtų savo pastangoms.