Gaisro klasės arba kategorijos paprastai apibrėžiamos pagal kuro ar šilumos šaltinio tipą, atsakingą už gaisro kilimą, tačiau kai kuriais atvejais klasifikuojama ir pagal tai, kaip gaisras gali būti gesinamas. Skirtinguose pasaulio regionuose klasifikacija taip pat šiek tiek skiriasi. Ugnies klasifikacija padeda žmonėms gesinti gaisrus, greitai priderinant gaisro rūšį prie tinkamiausio gesintuvo tipo. Įvairios ugnies klasės turi būti sprendžiamos skirtingais būdais.
Yra keletas šaltinių, galinčių kurstyti gaisrą. Įprastos degiosios medžiagos yra fiziniai objektai, tokie kaip mediena, guma ar audinys, kurie užsidega ir sudega, kai pakankamai įkaista. Kai kurios metalo rūšys taip pat gali būti padegtos, tačiau tam paprastai reikia ypatingų aplinkybių ir didesnio karščio. Nekietosios ugnies klasės apima degius skysčius ar dujas, elektrą ir kepimo aliejų ar riebalus.
Įprastus degius gaisrus, kurie dažnai tyčia kyla uždarose patalpose, pavyzdžiui, židinyje, paprastai galima užgesinti vandeniu, kad atvėsintų šilumą, kuri sukelia degimą. Šios klasės ugnis taip pat gali būti užgniaužta putomis, atimant iš ugnies būtiną deguonies tiekimą. Kitoms gaisro klasėms gali prireikti labiau specializuotų gesinimo medžiagų.
Elektros gaisras dažniausiai gesinamas naudojant anglies dioksidą, nes putos arba vanduo gali būti pavojingas elektros laidininkas. Degiųjų skysčių gaisrai kartais taip pat gali būti gesinami putomis, tačiau dujų gaisrams paprastai reikia naudoti anglies dioksidą, haloną arba sausus chemikalus, kad būtų nutrauktos gaisrą sukeliančios cheminės reakcijos. Metalų gaisrai paprastai gesinami naudojant sausus miltelius, tokius kaip grafitas, natrio chloridas arba vario milteliai, o dideliems gaisrams, kuriuose kyla kepimo aliejaus ar riebalų, reikia drėgno cheminio gesintuvo. Maži virtuvės gaisrai, pavyzdžiui, maža liepsna keptuvėje, paprastai gali būti sustabdyti uždėjus metalinį dangtį ant ugnies ir taip apriboti deguonies kiekį.
Įvairių rūšių gaisrų gesinimo būdai šiek tiek sutampa. Iš esmės dėl to pasaulio regionai sukūrė subtiliai skirtingas gaisrų klasifikavimo sistemas. Pavyzdžiui, Amerikos sistemoje skysčiai ir dujos priskiriami tai pačiai klasei, nes su jais dažnai kovojama panašiai. Jie klasifikuojami kaip dvi atskiros klasės Australijos ir Europos sistemose. Visose sistemose gaisro klasės identifikuojamos duota raide; Pavyzdžiui, „A klasės gaisras“ priskiria įprastą degių medžiagų klasę visuose regionuose. Tačiau tam tikros raidės, priskirtos kiekvienam gaisro tipui, regionuose šiek tiek skiriasi.