Ūminė krūtinės angina yra būklė, kuri atsiranda, kai staiga į širdį pritrūksta kraujo. Simptomai paprastai yra staigus krūtinės skausmas, pykinimas, galvos svaigimas ir širdies plakimas, o ramybės metu jie paprastai išnyksta. Dėl šios priežasties ji skiriasi nuo širdies priepuolio, nors ši būklė yra dažnas vainikinių arterijų ligos simptomas, todėl jai reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją. Daugeliu atvejų šią problemą sukelia vainikinės arterijos, kurios tapo per siauros, kad į širdį galėtų tekėti pakankamai kraujo.
Dauguma atvejų atsiranda dėl veiklos, įskaitant fizinio krūvio metu arba iškart po jo, sunkaus valgio ar net streso. Visoms šioms veikloms gali prireikti daugiau kraujo deguonies tekėti į širdį nei įprastai, todėl susiaurėjusios vainikinės arterijos negali patenkinti poreikio. Daugeliu atvejų simptomai išnyksta per kelias minutes, kai tik pacientas pailsi arba į burną įdeda nitroglicerino tabletę, nes abu veiksmai gali sumažinti kraujospūdį. Tai ir atskiria ūminės krūtinės anginos simptomus nuo infarkto, nes pastarosios būklės požymiai paprastai neišnyksta pailsėjus.
Yra du šios būklės tipai, iš kurių dažniausia yra stabili krūtinės angina. Pacientai, sergantys stabilia krūtinės angina, paprastai numano, kada pasireikš jų simptomai, nes jie dažnai pasireiškia esant aktyviems ir išnyksta pailsėjus arba vartojant nitroglicerino. Kita vertus, nestabili krūtinės angina yra sunkesnė, jos simptomai gali pasireikšti bet kuriuo metu ir paprastai nepraeina pailsėjus ar vartojant nitrogliceriną. Tiesą sakant, ši būklė paprastai būna prieš širdies priepuolį, todėl jai reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją. Laimei, šis tipas yra daug retesnis nei stabilioji krūtinės angina.
Dažniausias ūminės krūtinės anginos simptomas dažniausiai yra diskomfortas krūtinėje, kuris dažniausiai apibūdinamas kaip spaudimas, sunkumas ar net aštrus veriantis skausmas. Šį požymį gali lydėti širdies plakimas, jausmas, kad širdis daužosi iš krūtinės. Tuo pačiu metu gali sutrikti virškinimas, pykinti ir net vemti, todėl pacientas gali jausti didelį diskomfortą. Kitas ūminės krūtinės anginos simptomas dažnai yra galvos svaigimas ar dusulys, atsirandantis dėl sumažėjusio deguonies srauto į smegenis. Nenuostabu, kad nerimas, prakaitavimas, nuovargis taip pat dažnai pasireiškia staiga prasidėjus ūmiai krūtinės anginai, ypač jei pacientas nežino, kas vyksta.