Ūminė mieloidinė leukemija (AML) yra reta vėžio forma, pažeidžianti baltuosius kraujo kūnelius, susidariusius kaulų čiulpuose. Mieloidinis reiškia „iš kaulų čiulpų“, o sergant šia vėžio forma kaulų čiulpai pradeda gaminti nenormalias arba netipiškas ląsteles. Šios naujos vėžinės ląstelės trukdo normaliai kraujo kūnelių gamybai, todėl sumažėja raudonųjų ir baltųjų kraujo kūnelių bei trombocitų gamyba.
Šią vėžio formą vis dar sunku gydyti, nes tik keli pacientai yra pakankamai stiprūs, kad galėtų atlikti agresyvią chemoterapiją, naudojamą jai išgydyti. Tikėtina, kad jaunesnių pacientų išgyvenamumas yra didesnis, tačiau vyresnio amžiaus pacientai, tarp kurių liga yra labiausiai paplitusi, rečiau reaguoja į gydymą.
Kai kurios sąlygos gali sukelti ūminę mieloidinę leukemiją. Žmonėms, sergantiems Dauno sindromu, tai yra 10–18 kartų didesnė. Ironiška, bet kitų vėžio formų gydymas chemoterapija gali padidinti riziką susirgti šia liga. Be to, radiacijos poveikis yra dažna priežastis, o daugelis žmonių, išgyvenusių po Hirosimos ir Nagasakio atominių bombų, vėliau susirgo šia liga. Keletas dabartinių tyrimų rodo, kad pakartotinis cheminio benzeno poveikis taip pat gali padidinti riziką.
Ankstyvieji ūminės mieloidinės leukemijos simptomai ne visada gali rodyti ligą. Žmonės gali jaustis kaip susirgę gripu, jiems skauda raumenis, jaučiamas nuovargis, karščiavimas, apetito praradimas ir svorio kritimas. Kadangi daugiau nenormalių baltųjų ląstelių slopina normalią kraujo ląstelių gamybą, gali atsirasti tokių simptomų kaip pasunkėjęs kvėpavimas, sumažėjęs imunitetas ligoms, dažnos infekcijos ir smulkūs odos bėrimai, vadinami petechijomis.
Dažnai žmonės nėra tiksliai diagnozuojami tol, kol neatliekamas pilnas kraujo tyrimas (CBC), kuris parodo nenormalų visų kraujo ląstelių skaičių. Kai CBC rodomas mažesnis nei įprastas kraujo ląstelių skaičius, medicinos specialistai gali išskirti nedidelį kiekį kaulų čiulpų, kad ištirtų nenormalių baltųjų kraujo kūnelių tipus. Kartais tai nereikalinga, nes jei liga yra vėlyvoje stadijoje, kraujyje gali būti lengvai randama nenormalių kraujo kūnelių.
Gydymas susideda iš dviejų chemoterapijos etapų. Pirmoji, vadinama indukcine faze, apima septynias dienas nuolatinių chemoterapinių vaistų, pvz., citarabino, injekcijų į veną. Tikslas yra užpulti visas nenormalias baltąsias ląsteles ir, tikiuosi, sumažinti jas iki tokio lygio, kurio neįmanoma aptikti.
Antrasis gydymo etapas vadinamas poremisiniu arba konsolidaciniu gydymu. Pacientams, kurie išgyvena indukcijos fazę, dažnai atliekama kaulų čiulpų transplantacija ir dar trys ar penki chemoterapiniai gydymo būdai, siekiant sunaikinti likusias ląsteles. Hospitalizacija paprastai būtina abiem gydymo etapams, nes atsparumas infekcijai yra labai mažas, o didelės chemoterapijos dozės gali turėti neigiamą poveikį organizmui.
Ūminę mieloidinę leukemiją, deja, sunku gydyti, tik apie 20–30 % pacientų išgydomi. Ši statistika iš tikrųjų gali būti šiek tiek klaidinga, nes daugelis vyresnio amžiaus pacientų nusprendžia visai negydyti šios būklės, kai išgyvenimas yra mažai tikėtinas. Ši būklė išlieka reta vėžio forma, tačiau medicinos mokslininkai tikisi, kad susirgimų daugės, nes žmonės gyvena ilgiau: dažniausiai šia liga serga vyresnio amžiaus žmonės, o vidutinis jo atsiradimo amžius yra 63 metai.