Pneumonija yra infekcija, sukelianti plaučių uždegimą ir pažeidžianti kvėpavimo sistemą. Ūminė pneumonija yra trumpalaikė plaučių infekcija. Daugeliu atvejų ūminės pneumonijos simptomai atsiranda staiga. Daugelis žmonių plaučių infekciją įgyja būdami ligoninėje, o šios rūšies pneumonija laikoma ligoninėje įgyta. Teigiama, kad plaučių uždegimu sergantys žmonės, kurie neseniai nebuvo hospitalizuoti, serga bendruomenėje įgyta pneumonija, kuri yra labiausiai paplitęs infekcijos perdavimo būdas.
Plaučių uždegimo priežastys gali būti įvairios. Pneumoniją gali sukelti virusas, bakterijos, tam tikros rūšies parazitai ar grybelis. Dažniausiai infekciją sukelia virusas, pvz., gripas, arba bakterijos, vadinamos streptococcus pneumoniae. Paprastai plaučių uždegimą sukelia bakterijų įkvėpimas į plaučius. Bakterijos paprastai patenka į plaučius per akis, nosį ir burną.
Žmonėms, sergantiems ūmine pneumonija, simptomai paprastai pasireiškia labai greitai. Sunkus kosulys, kurį gali lydėti storos gleivės, yra labai dažnas simptomas. Dauguma žmonių taip pat turės karščiavimą, kuris gali būti gana padidėjęs. Kai kurie asmenys, sergantys plaučių uždegimu, jaučiasi pavargę, jaučia kūno skausmus, praranda apetitą, juos vargina šaltkrėtis ir prakaitavimas. Kitas simptomas gali būti pleuritas, kuris yra plaučių audinio uždegimas, dažnai sukeliantis krūtinės skausmą įkvėpus.
Gydytojas paprastai atlieka išsamų asmens, kuriam įtariama ūminė pneumonija, medicininę apžiūrą. Jis ar ji ypatingą dėmesį skirs paciento plaučių garsui, klausydamas stetoskopu. Taip pat gali būti atliekami kraujo tyrimai, siekiant ištirti paciento baltuosius kraujo kūnelius, kurie gali rodyti esamos infekcijos lygį. Paprastai taip pat bus atlikta krūtinės ląstos rentgenograma, viena iš labiausiai paplitusių diagnostikos priemonių, naudojamų plaučių uždegimui tirti. Bandymas bus atliktas siekiant vizualiai išanalizuoti infekcijos kiekį plaučiuose.
Ūminės pneumonijos atveju gali būti naudojami antibiotikai. Kartais norint gydyti infekciją, prireiks hospitalizacijos. Paprastai taip atsitinka, jei asmuo yra pagyvenęs, turi sveikatos sutrikimų arba jaučia labai sudėtingus simptomus, tokius kaip didelis silpnumas, kvėpavimo sutrikimas, dehidratacija ar labai aukšta temperatūra. Šiems pacientams prireikus gali būti skiriami intraveniniai vaistai ir kvėpavimo gydymas. Dauguma žmonių pasveiks po ūminio ar trumpalaikio pneumonijos atvejo, kai baigs paskirtą gydymo kursą, o kai kuriems gali tekti stebėti tam tikrą laikotarpį po gydymo, siekiant užtikrinti, kad infekcija visiškai išnyktų.