Ūminė psichozė yra būklė, kuri paprastai skiriasi nuo lėtinės psichozės. Lėtinė psichozė paprastai reiškia ilgalaikę būklę, kai žmonės kartais gali elgtis normaliai, bet kitu metu gali patirti pykčio, haliucinacijų, kliedesių ir panašių periodų. Šizofrenija sergantiems žmonėms, nepaisant vaistų vartojimo, gali pasireikšti tokios mėnesinės, todėl jų būklė yra lėtinė.
Tai nereiškia, kad žmogus, sergantis lėtine psichoze, niekada nesirgo ūmine psichoze. Jų ligos pradžia galėjo sukelti staigius psichozės simptomus, kuriuos sunku supainioti, o tos fazės, kai žmogus nelabai susisiekia su realybe, gali būti laikomos ūminėmis fazėmis. Tačiau ūmi psichozė ne visada rodo psichinę ligą. Kai kurie žmonės ja kenčia dėl ligų, infekcijų, didelio karščiavimo, nelegalių ir (arba) legalių vaistų ir narkotikų vartojimo ar dėl kitų priežasčių. Bandymas nustatyti ūminės psichozės priežastį yra gydytojų darbo dalis, kad gydymas būtų tinkamas.
Gydymas gali būti sudėtingas, nes ūmia psichoze sergantis asmuo gali būti smurtinis, kelti pavojų sau ar kitiems ir paprastai nėra pakankamai sąmoningas, kad visiškai sutiktų su gydymu. Daugeliu atvejų šeimos nariai, kurie paprastai pastebi simptomus iš karto, atveža į ligonines tuos, kuriems staiga pasireiškia psichoziniai simptomai. Gydymo metu pagrindinis dėmesys skiriamas pacientų apsaugai, personalo apsaugai ir bandymui išspręsti akivaizdžius simptomus, kad būtų galima nustatyti diagnozę ir gydymo kursą.
Ligoninėje asmenį, sergantį ūmine psichoze, gali prireikti gydyti be jo sutikimo. Tai gali reikšti pacientą raminančių vaistų skyrimą ir, jei reikia, suvaržymą. Jei psichozė sukėlė savęs žalojimo veiksmus, pvz., bandymus nusižudyti, gydymas skiriamas, jei reikia, kad būtų išvengta tokių dalykų kaip perdozavimas ar sužalojimas. Visgi gali būti labai sunku gydyti žmogų, jei jis yra kovingos ar atsparios būsenos, todėl dažniausiai pirmiausia siekiama vartoti vaistus, kurie skatins ramesnį elgesį.
Ūminė psichozinė būsena gali būti labai trumpalaikė, trunkanti vos kelias valandas, arba gali būti ilgesnė ir tęstis kelias savaites. Daug kas priklauso nuo priežasties, gebėjimo diagnozuoti, priežastinės būklės remisijos tikimybės ir veiksmingo gydymo galimybės. Netgi žmogus, kuriam pasireiškė sunkios ligos, pavyzdžiui, haliucinacijos, gali būti aiškumo akimirkų ir gali dalyvauti priimant sprendimus dėl gydymo.
Kai priežastis akivaizdžiai yra psichikos liga, pacientai gali praleisti šiek tiek laiko psichikos sveikatos įstaigoje, kur personalas yra labiausiai apmokytas padėti pacientams, sergantiems ūmine psichoze, ir priimti sprendimus, kaip geriausiai tuos pacientus gydyti. Paprastai žmogus, kuris psichiką suserga dėl kitų priežasčių, pavyzdžiui, vienkartinio narkotikų vartojimo ar dėl sunkios infekcijos, gydomas standartinėje ligoninėje, kur pradėjus gydymą ūminė psichozė nepasikartos.