Kai žmogui padaugėja išmatų, o išmatos būna laisvos ir vandeningos, sakoma, kad jis viduriuoja. Jei žmogus išmatos laisvos, vandeningos, dažnai daugiau nei tris kartus per dieną, ir šie simptomai trunka mažiau nei dvi savaites, dažnos išmatos paprastai vadinamos ūmiu viduriavimu. Dažnai ūminį viduriavimą sukelia virusų, bakterijų ar parazitų sukelta infekcija, todėl pacientui gali tekti leisti infekcijai plisti be medicininio gydymo. Tačiau kai kuriais atvejais simptomai gali būti sunkūs ar net pavojingi, todėl pacientui gali prireikti gydymo receptiniais vaistais arba intraveniniais (IV) skysčiais.
Daugeliui žmonių tuštintis daugiau nei vieną kartą per dieną yra normalu; kai kuriems žmonėms, pavyzdžiui, tuštinasi iki trijų kartų per dieną. Nors asmuo gali manyti, kad jis viduriuoja, jei taip dažnai tuštinasi, jis gali klysti, jei jo išmatos yra normalios konsistencijos. Paprastai viduriavimas apibrėžiamas kaip vandeningas, minkštos konsistencijos tuštinimasis, pasireiškiantis daugiau nei tris kartus per dieną. Tačiau jei žmogus paprastai tuštinasi tris kartus per savaitę ir staiga tuštinasi du kartus per dieną, tai taip pat gali būti laikoma viduriavimu. Jei asmens laisvos išmatos trunka dvi savaites ar mažiau, paprastai sakoma, kad jis turi ūminį viduriavimą.
Daugeliu atvejų ūmiu viduriavimu sergančiam žmogui jis išsivysto dėl to, kad jo organizmas buvo užkrėstas virusu ar bakterija. Kartais parazitinės infekcijos sukelia ir ūmų viduriavimą. Daugeliu atvejų žmogus gali tikėtis, kad ūminis viduriavimas išnyks po dienos ar dviejų, kai organizmas kovoja su jį sukėlusiu užpuoliku. Tiesą sakant, daugumai žmonių nereikia jokios medicininės intervencijos, kad pasveiktų. Po poros dienų žmogaus išmatos dažniausiai normalizuojasi savaime.
Jei ūmus viduriavimas trunka ilgiau nei kelias dienas, pacientui gali kilti dehidratacijos pavojus. Norint to išvengti, žmonėms dažnai patariama vartoti skysčius, kurie padeda pakeisti gyvybiškai svarbias mineralines medžiagas ir druskas, vadinamas elektrolitais, prarandamas viduriuojant. Tiesą sakant, žmogus netgi gali nusipirkti specialiai tam skirtų elektrolitų gėrimų ir ledukų. Jei, nepaisant šių pastangų, asmuo dehidratuoja, jam gali tekti gydytis ligoninėje. Dažnai tai apima skysčių skyrimą per IV.
Kartais ūmus viduriavimas būna sunkus arba trunka ilgiau nei kelias dienas. Tokiu atveju gydytojui gali tekti gydyti pacientą receptiniais vaistais. Pavyzdžiui, kai kurioms infekcijoms, sukeliančioms ūminį viduriavimą, gali būti skiriami antibiotikai. Taip pat yra vaistų, kuriais galima sustabdyti viduriavimą, tačiau jie dažnai pailgina simptomus sukėlusią infekciją. Todėl gydytojai rečiau juos skirs.