Urvinis lokys buvo pleistoceno gyvūnas, kuris išsivystė prieš porą milijonų metų ir išnyko paskutiniojo ledynmečio pabaigoje, maždaug prieš 20,000 140 metų. Skirtingai nuo labiau pažįstamo Rudojo lokio, kuris urvus naudoja tik žiemos miegui, urviniai lokiai urvuose praleisdavo daug daugiau laiko, kaip rodo šios rūšies fosilijų radiniai, daugiausia urvuose. Viename Rumunijos urve Peştera Urşilor (Meškių urve) buvo rasta XNUMX urvinio lokio skeletų. Tai greičiausiai reiškia keletą gyvūnų, gyvenančių tame pačiame urve, kartas.
Tikėtina, kad žmonės yra atsakingi už urvinio lokio išnykimą dėl konkurencijos dėl šiltos urvų pastogės. Tačiau urvinis lokys nebūtų pasidavęs be kovos – rūšis buvo apie 30% didesnė už rudąjį lokį, sverianti iki vienos trumpos tonos (1000 kg), o ūgis ties petimi – 3.5 m. Kitas išvaizdos skirtumas buvo statesnė kakta nei rudojo lokio.
Skirtingai nuo savo dabartinių giminaičių, trumpaveidžių Amerikos lokių Arctodus, Eurazijos urvinis lokys buvo daugiausia žolėdis, vartodamas laukinių bičių žoleles, žolę, uogas ir medų. Griežtai kalbant, urvinis lokys buvo visaėdis, išskyrus vasarą, kai jis gyveno pagal augalinį maistą.
Būdami labai priklausomi nuo augalinės medžiagos maistui, urviniai lokiai kentėjo per visą pleistoceną, kuris buvo temperatūros kritimo, apledėjimo ir miškų traukimosi laikas. Išnykus miškams, juos pakeitė plačios, šaltos, žole apaugusios stepės, negaunančios pakankamai maisto. Tai kartu su žmonių konkurencija lėmė gyvūno mirtį.
2005 m. gegužę Kalifornijos mokslininkams pavyko atkurti DNR iš urvinio lokio, gyvenusio prieš 42,000 44,000–21 XNUMX metų, danties. Ši DNR buvo sekvenuota ir atidengtas XNUMX urvinio lokio genas. Tai vienas iš kelių sėkmingo genetinės medžiagos atkūrimo iš išnykusių rūšių pavyzdžių, todėl kyla tikimybė, kad urviniai lokiai kartu su kitais pleistoceno gyvūnais gali būti atkurti naudojant biotechnologijas netolimoje ateityje.