Universaliosios nuosekliosios magistralės (USB) „flash drive“ yra nešiojamas atminties lustas ir grandinės plokštė, esanti mažame, maždaug nykščio dydžio plastikiniame dėkle, todėl atsirado ThumbDrive® pavadinimas. Taip pat vadinamas atminties kortele, mažas diskas turi nuimamą dangtelį, po kuriuo yra USB jungtis. USB atmintinėje esančiam lustui duomenims išsaugoti nereikia maitinimo, todėl baterijos nereikalingos. Diskas maitinamas iš kompiuterio, todėl šis atminties įrenginys yra populiarus pasirinkimas failams perkelti iš vieno kompiuterio į kitą.
„Flash“ įrenginiai rinkoje pasirodė 2000 m., kurių talpa buvo 8 megabaitai (MB), ty kelis kartus daugiau nei tuo metu vis dar naudojami 1.44 MB diskeliai. Jie tapo tokie populiarūs ir paplitę visur, kad modeliai, kurių talpa nedidelė – nuo 128 iki 256 MB, dažnai yra išdalinami akcijose, įspaudžiami reklamos ir prekės ženklo kūrimo tikslais. 4 gigabaitų (GB) diskas gali kainuoti vos 10 JAV dolerių (USD). Tačiau modeliai su didžiausia atminties talpa paprastai yra brangesni nei perkant lygiavertį standųjį diską.
USB atmintinės pranašumas yra ne tik talpa, bet ir patogumas bei nešiojamumas. Beveik visi šiuolaikiniai kompiuteriai turi vieną ar daugiau USB prievadų ir integruotų įrenginių tvarkyklių, skirtų atpažinti atminties korteles, todėl ši laikmena yra daugiau ar mažiau visuotinai priimta. Jis taip pat suformatuotas FAT arba FAT32 formatu, kurį supranta visos šiuolaikinės operacinės sistemos nuo Microsoft® Windows® iki Apple® Macintosh® ir Linux®. Kadangi USB yra „plug-and-play“ standartas, „flash“ diską galima prijungti prie kompiuterio ir atpažinti, o tada išimti neperkraunant įrenginio.
Kai kuriais atvejais gali būti patogu paleisti iš pačios atminties kortelės, o daugumos šiuolaikinių pagrindinių plokščių BIOS nustatymai leis paleisti iš USB įrenginio. Kompiuterio vartotojas gali paleisti mini diską įdiegdamas atitinkamą programinę įrangą, kuri yra laisvai prieinama internete. Jis taip pat gali diske įdiegti nešiojamą operacinės sistemos (OS) versiją ir ją paleisti, išbandydamas jos neįdiegdamas kompiuteryje. Įkraunama atminties kortelė vadinama tiesioginiu USB disku.
Taip pat galima įdiegti specialias programinės įrangos programas ir paleisti iš jų. Šios programos nesaugos programų informacijos sistemos failuose standžiajame diske, kaip tai daro įprasta programinė įranga, todėl programos bus visiškai nešiojamos. Kas nors gali nešiotis su savimi el. pašto programą, pavyzdžiui, naudoti iš bet kurio kompiuterio, žiniatinklio naršyklės su savo žymėmis ar mėgstamu žaidimu.
Atminties kortelėse naudojami lustai turi atskirą skaitymo/rašymo ciklų skaičių, po kurio lustas suges. Žmonės, kurie naudoja USB atmintinę svarbių failų kopijoms archyvuoti arba retkarčiais perkelti failus, tikriausiai neturi dėl to jaudintis, tačiau jei atminties kortelė dažnai naudojama programinei įrangai paleisti arba kitaip atliekama įprastai, ji gali sugesti. per dešimt metų.
Dalis to, kas daro USB atmintinę tokią patogią, taip pat kelia pavojų saugumui: diskas yra toks mažas, kad jį lengva pamesti arba pamesti. Informacinių technologijų (IT) specialistai gali nešiotis su tinklo įrankiais ant dirželio ar riešo dirželio, kad būtų patogu. Jei saugumas kelia susirūpinimą, asmenys turėtų pagalvoti apie šifravimo programą, kuri užkoduotų duomenis atminties kortelėje. Yra „flash drive“ su iš anksto įdiegta saugos programine įranga arba žmonės gali naudoti vieną iš daugelio internete pasiekiamų šifravimo įrankių.
Pavara beveik nieko nesveria ir yra visiškai atspari standartiniams piktnaudžiavimo tipams, kurie gali ištikti tokį mažą daiktą. Tikėtina, kad tai nepaveiks nukritus ar veikiant ekstremalioms temperatūroms. Yra net pranešimų apie skalbimo ir džiovinimo mašinas, kurios išgyveno be jokios akivaizdžios žalos ir nebuvo prarasti duomenys. Nors tai nėra protinga tikėtis, tai kalba apie bendrą gaminio patvarumą.
Atminties kortelės yra visur, kur parduodama elektronika. Pirkimas su iš anksto įkelta programine įranga paprastai kainuoja daugiau nei tuščio disko pirkimas.