Jungtinių Valstijų patentų ir prekių ženklų biuras (USPTO) buvo įkurtas 1790 m. Pagal Konstitucijos pirmojo straipsnio aštuntą skirsnį, ji „skatina mokslo ir naudingų menų pažangą, ribotą laiką skirdama autoriams ir išradėjams išimtinė teisė į savo atitinkamus raštus ir atradimus“. USPTO tvarko prekių ženklus, patentus ir paslaugų ženklus. Ji yra Jungtinių Valstijų prekybos departamento dalis ir dažnai veikia kaip konsultacinė institucija, kai kyla intelektinės nuosavybės klausimų.
USPTO dirba daugiau nei 7,000 asmenų, kurie tvarko dokumentus ir tikrina paraiškas. 2,000 XNUMX darbuotojų atlieka nagrinėjančius darbuotojus ir atidžiai nagrinėja paraiškas, kad įsitikintų, jog jos skirtos unikaliems mokslo išradimams. Nagrinėjantys darbuotojai taip pat nustato, ką įmonė gali pažymėti prekės ženklu, ir dažnai prieš patvirtindama paraišką atlieka kelis mėnesius trunkančius tyrimus. Kiti darbuotojai atlieka administracines pareigas, įskaitant didžiulės istorinės ir mokslinės bibliotekos, kurią sudaro dokumentai, susiję su kiekvienu patentuotu ir prekės ženklu pažymėtu objektu Jungtinėse Valstijose, priežiūrą.
Dokumentų pateikimas USPTO suteikia įmonei arba individualiai išskirtines teises į užregistruotą intelektinės nuosavybės dalį. Paprastai šios teisės galioja tik tam tikrą laikotarpį, kuriam pasibaigus išimtinė apsauga nustoja galioti. Dėl šios priežasties įmonės labai atsargiai paduoda naujų išradimų patentus, siekdamos užtikrinti maksimalų pelną. USPTO taip pat ima mokesčius už galimų patentų ir prekių ženklų tyrimą, naudodamas šiuos mokesčius organizacijos palaikymui.
USPTO patentą suteikia asmeniui, kuris išrado naują mokslinį procesą ar įrenginį, taip pat žmonėms, kurie veisia unikalius augalus arba kuria unikalius gamybos projektus. Kad patentas būtų patvirtintas, turi būti įrodyta, kad jis yra unikalus ir originalus kūrinys. Dvidešimt metų po patento padavimo kiti asmenys ar įmonės negali gaminti, naudoti ar parduoti išradimo be specialaus išradėjo sutikimo.
Prekės ženklas yra logotipas, simbolis, frazė ar dizainas, susijęs su konkrečia įmone ar prekybininku. Įmonės, nusprendusios užsiregistruoti USPTO bylos dokumentuose, rodančios, kaip naudojamas prekės ženklas, ir tikrinantys darbuotojai nustato, ar dizainas prieštarauja jau registruotam prekės ženklui, ar ne. Jei prekės ženklui suteikta federalinė registracija, įmonė gali naudoti simbolį „R“, nurodydama, kad jis yra įregistruotas. Paslaugų ženklas yra prekių ženklo rūšis, naudojama konkrečiai kalbant apie paslaugas.
Kadangi prekės ženklo ar patento registravimo procesas gali būti gana sudėtingas, dauguma žmonių kreipiasi į teisininkus. Be to, mokesčiai gali būti gana dideli, kai patento registracija ir kai kurių išradimų priežiūra per patento galiojimo laikotarpį kainuoja net 4,000 JAV dolerių. USPTO nukreipia asmenis, kurie siekia autorių teisių apsaugos, į Jungtinių Valstijų Kongreso biblioteką, kuri taip pat turi įspūdingą daiktų biblioteką.