Ultravioletiniai (UV) spinduliai yra nematomi spinduliai, kurie yra saulės energijos dalis. UV spinduliai gali nudeginti akis, plaukus ir odą, jei šios kūno dalys nėra tinkamai apsaugotos arba per daug veikiamos saulėje. Nepaisant to, jie labai naudingi mūsų ekosistemai.
UV spinduliai padeda mūsų organizmui gaminti vitaminą D, kuris stiprina kaulus ir dantis bei padeda mūsų kūnams stiprinti imunitetą tokioms ligoms kaip rachitas ir gaubtinės žarnos vėžys. Jie taip pat naudojami psoriazei gydyti; spinduliai sulėtina odos ląstelių augimą, užkertant kelią niežtinčių dėmių, dėl kurių žinoma psoriazė, protrūkiui. Jie taip pat naudojami įvairiems komerciniams tikslams, įskaitant sterilizavimą ir dezinfekciją. Kai kurie gyvūnai, pavyzdžiui, bitės, gali matyti ultravioletinius spindulius, kurie padeda surinkti žiedadulkes iš gėlių.
Nepaisant visų teigiamų naudojimo būdų, UV spinduliai išlieka labai kenksmingi tiems, kurie daug laiko praleidžia saulėje be tinkamos apsaugos. Dažniausias jų poveikio poveikis yra saulės nudegimas. Dėl saulės nudegimo į pažeistą vietą patenka kraujas, kai kūnas bando atvėsinti nudegimą, o pažeista oda galiausiai nusilupa. Be deginančio odos skausmo, saulės nudegimas galiausiai gali sukelti odos vėžį.
Odos vėžį dažnai sukelia ilgalaikis ultravioletinių spindulių poveikis, tačiau jis gali atsirasti net tada, kai nėra saulės nudegimo požymių. Tamsiaodžiai žmonės yra taip pat jautrūs UV spindulių daromai žalai, kaip ir tie, kurių oda yra šviesi. Šių spindulių sukeltas akių pažeidimas pirmiausia pasireiškia kaip skausmas arba laikinas aklumas ir neryškus matymas, tačiau laikui bėgant gali išsivystyti katarakta. UV indeksas matuoja UV spinduliuotės intensyvumą ir leidžia žmonėms suprasti, kiek laiko jie gali išbūti saulėje, kol gali atsirasti žala. Indeksas 1-3 reiškia, kad UV pažeidimo tikimybė yra maža, o indeksas 8-10 reiškia, kad tikimybė yra didelė.
Geriausias būdas kovoti su UV spinduliais yra kūno apsauga. Visada dėvėkite apsauginius akinius nuo saulės ir kepurę, kad apsaugotumėte akis. Skrybėlė taip pat apsaugos plaukus nuo UV spindulių, taip pat veido ir kaklo odą.
Nors geriausia odos apsauga yra ilgi, laisvi drabužiai, tai ne visada praktiška, todėl kitas geriausias pasirinkimas yra apsauginis kremas nuo saulės. Apsauginių kremų nuo saulės yra daug rūšių, tačiau jie visi turi tam tikrą skaičių, nurodantį jų apsaugą. Kuo didesnis skaičius, tuo daugiau apsaugos jie suteikia. Visada naudokite apsaugos nuo saulės priemones, net jei saulėje būsite tik kelias minutes. Būkite protingi, prisidenkite, naudokite apsaugos nuo saulės priemones ir mėgaukitės saulės spinduliais!