Laikoma šiandieninio pasaulio anomalija, uždara ekonomika yra strategija, kuri nukreipia visus ekonominius sandorius į vidų, o ne į išorę. Uždarosios ekonomikos idėja yra patenkinti visus vartotojų poreikius perkant ir parduodant prekes ir paslaugas, kurios gaminamos viduje. Šis metodas ne tik patenkina visų vartotojų poreikius ir norus ekonomikoje, bet ir atmeta galimybę eksportuoti prekes ir paslaugas. Taigi ekonomika laikoma visiškai savarankiška.
Kai uždaros ekonomikos sąvoka taikoma geografinei vietai, pavyzdžiui, šaliai, sistema paprastai vadinama autarkija. Iš esmės autarkija labai stengiasi išvengti prekybos su kitomis šalimis. Naudodama gamtos išteklius ir bendrus gyventojų talentus, šalis sieks patenkinti visus šalies norus ir poreikius kurdama ir taikydama visas medžiagas, esančias geografinėse tautos ribose.
Uždara ekonomika yra tiesioginė atviros ekonomikos priešingybė. Esant atvirai ekonomikai, didelė dalis šalyje pagamintų prekių ir paslaugų eksportuojama klientams visame pasaulyje. Tuo pačiu metu atvira ekonomika aktyviai skatina importuoti bet kokias prekes ar paslaugas, kurių negalima pagaminti šalyje konkurencingomis kainomis. Atvira ekonomika skatina sąveiką globalioje bendruomenėje, o uždara ekonomika neabejotinai remiasi izoliacijos nuo kitų šalių koncepcija.
Šiuolaikiniame pasaulyje uždaros ekonomikos idėja tampa vis mažiau praktiška. Beveik kiekviena pasaulio šalis veikia naudodama tam tikros rūšies importuojamas prekes. Tuo pačiu metu dauguma šalių aktyviai siekia kurti prekes ir paslaugas, kurias būtų galima pagaminti pigiai ir parduoti kitur su dideliu pelnu. Netgi religinėse bendruomenėse, kurios kažkada galėjo išlaikyti uždarą ekonomiką agrarinėje visuomenėje, tendencija apima tam tikrą ekonominį sąveiką su platesne bendruomene.