Uždelsta alerginė reakcija paprastai prasideda nuo dviejų iki trijų dienų po sąlyčio su antigenu, o ne beveik iš karto. Tokios reakcijos gali būti stebimos esant daugeliui alergenų ir gali būti sudėtinga diagnozuoti ir gydyti, nes gydytojai paprastai mano, kad alergijos yra susijusios su neseniai patirtu poveikiu. Kai kurie vėlavimai užtrunka dar ilgiau; Sergant būkle, vadinama serumine liga, gali prireikti savaitės ar daugiau, kol pacientas sureaguos į svetimus baltymus, kuriuos organizmas klaidingai pažymėjo kaip pavojingus.
Pacientai patiria uždelstą alerginę reakciją, kai atsaką į alergeną sukelia leukocitai, baltieji kraujo kūneliai. Šis antrinis ląstelių atsakas pasireiškia per kelias dienas, nes T ląstelėms ir makrofagams reikia laiko, kad pradėtų veikti. Dėl to pacientas gali būti veikiamas alergeno ir jaustis gerai iki kelių dienų, kol atsiranda tokių simptomų kaip bėrimas ir pasunkėjęs kvėpavimas. Reakcijos intensyvumas gali priklausyti nuo imuninės būklės ir alergeno.
Kai kurie vaistai yra susiję su uždelsta alergine reakcija, pavyzdžiui, tam tikri antibiotikai ir antiserumai, naudojami ligoms gydyti. Pacientai, kuriems pasireiškia sunkūs alergijos simptomai ir kreipiasi į gydytoją, turi būtinai pateikti savo naujausią ligos istoriją. Tai apima ne tik tai, ką jie valgė, gėrė ar buvo veikiami paskutines valandas, bet ir praėjusią savaitę. Gydytojas gali pastebėti kažką, kas galėjo sukelti uždelstą reakciją ir gali būti simptomų priežastis.
Norint patikrinti uždelstą alerginę reakciją, galima atlikti alergijos testą. Atliekant šį tyrimą, pacientas patiria daugybę iššūkių, paveikiamas antigenu per dūrius ar įbrėžimus odoje. Gydytojas pažymi, kokie iššūkiai sukelia atsaką ir kiek laiko užtrunka, kol atsiranda atsako požymiai. Toks bandymas gali kelti tam tikrą pavojų pacientams, sergantiems itin alergija, tačiau poveikis yra toks minimalus, kad testavimo kontroliuojamoje aplinkoje nauda gali būti didesnė už riziką.
Pasikartojančios alergijos, kurios, atrodo, nereaguoja į tyrimus ar gydymą, gali būti uždelstos alerginės reakcijos pavyzdys. Pacientas gali imtis pagrįstų veiksmų, kad nustatytų alergenus, darydamas prielaidą, kad bet kokia reakcija pasireikš iš karto po sąlyčio. Tuo tarpu uždelstos reakcijos kaltininkas gali būti nepastebėtas, nes tai nesukelia momentinio atsako. Šiems pacientams gali tekti susitikti su alergijos specialistu, kad peržvelgtų savo istoriją ir ištirtų tyrimų galimybes, kad išsiaiškintų, dėl ko jie serga.