Užimtumo lygis yra asmenų, gyvenančių apibrėžtame geografiniame regione, šiuo metu dirbančių procentų įvertinimas. Paprastai norma yra pagrįsta bendru žmonių skaičiumi toje apibrėžtoje vietovėje, kurie laikomi tinkamais įsidarbinti, atsižvelgiant į tokius veiksnius kaip amžius. Įvairių tipų užimtumo lygiai gali būti apskaičiuojami, kad būtų galima naudoti atliekant įvairius ekonominius vertinimus, kai kuriuose skaičiavimuose daugiausia dėmesio skiriama bendram užimtumui, o kituose – tik tiems, kurie laikomi dirbančiais visą darbo dieną.
Daugelis žmonių yra susipažinę su nedarbo lygiu, pagal kurį nustatoma, kiek procentų reikalavimus atitinkančių piliečių šiuo metu nedirba arba dirba darbą, kuris neatitinka skaičiaus apskaičiavimo standartų. Užimtumo lygis rodo kitą ekonomikos paveikslo pusę, daugiausia dėmesio skiriant kvalifikuotų gyventojų, kurie laikomi aktyviais darbo jėga, procentas. Daugumoje šalių siekiama, kad nedarbo procentas būtų kuo mažesnis, kartu skatinant galimybes, kurios duoda aukštą užimtumo lygį.
Yra skirtumų, kaip skaičiuojamas užimtumo lygis. Pavyzdžiui, nėra neįprasta, kad žmonės, kurie dirba tik pakankamai valandų per savaitę minimalų skaičių iš eilės, yra laikomi darbuotojais ne visą darbo dieną ir nėra svarbūs nustatant užimtumo visą darbo dieną lygį. Kiti skaičiavimai gali apimti darbo visą ir ne visą darbo dieną derinį, naudojant tam tikrą formulę, kuri padeda subalansuoti vidurkį tarp bendro darbo valandų skaičiaus geografinėje vietovėje ir per tam tikrą laikotarpį.
Norint susidaryti tikslų tos srities ekonomikos vaizdą, labai svarbu suprasti dabartinį užimtumo lygį ir jo ryšį su dabartiniu nedarbo lygiu per tą patį laikotarpį ir vietą. Atsižvelgiant į užimtumo ir gyventojų skaičiaus santykio skirtumus, galima nustatyti, ar naujos darbo galimybės rajone kompensuoja gamyklų uždarymo ir kitus nuostolius ir ar šis rodiklis yra pakankamai didelis, kad toje vietoje būtų galima spręsti apie sveikatos ekonomiką. Daugelis jurisdikcijų nedarbo lygį tam tikroje geografinėje vietovėje nustatys reguliariai, kartais taip dažnai kaip kiekvieną mėnesį.
Įvairiose šalyse standartai skiriasi, kai sukuriamas dabartinio užimtumo lygio apskaičiavimo pagrindas. Kai kuriose šalyse visi, kuriems yra nuo 15 iki 65 metų, yra laikomi darbingais. Kitos šalys gali nuspręsti nustatyti ne mažiau kaip 18 ir ne daugiau kaip 70 metų amžiaus standartą. Žinant tikslius kriterijus, taikomus tam tikroje šalyje užimtumo lygiui įvertinti, būtina tiksliau interpretuoti duomenis, ypač lyginant dviejų šalių rodiklius. ar daugiau šalių.