Užšalimo taško sumažėjimas yra tada, kai normalus skysčio užšalimo taškas yra sumažinamas už normalų pridedant tirpios medžiagos. Kiekvienas skystis turi įprastą užšalimo temperatūrą; pavyzdžiui, grynas vanduo užšąla 32 laipsnių pagal Farenheitą (F) (nulis laipsnių Celsijaus arba C). Jūros vandenyje esanti druska sumažina jūros vandens užšalimo tašką nei gryno vandens; jūros vanduo vis tiek gali užšalti, tačiau temperatūra, kurioje jis tai daro, yra žemesnė nei vandens iš gryno vandens šaltinio. Būtent šis faktas leidžia gaminti ledus ledų šaldikliuose, kai viduryje esantis metalinis kanistras yra apsuptas sūdyto ledo. Ledui tirpstant akmens druskai, ledų mišinys gali prarasti šilumą į aplinkinį ledinį vandenį ir ledai užšaldomi.
Mokslininkai pastebėjo, kad į skystį pridedamas tirpios medžiagos kiekis yra tiesiogiai proporcingas pasiekiamam užšalimo taško sumažėjimui. Molekulės tirpale ne tik užšąla žemesnėje temperatūroje, bet ir atšaldomos iki užšalimo taško vyksta nuosaikesniu tempu nei grynuose skysčiuose. Sprendimo gebėjimas sumažinti užšalimo temperatūrą yra pagrindas naudoti druską ar smėlį ant apledėjusių kelių žiemą. Druskos ar smėlio molekulės, pasklindančios keliuose, susimaišo su ledu ir tirpsta, o tai ypač naudinga juodam ledui, kuriuo pavojinga važiuoti transporto priemonėms. Stipriai paskleidus druską užšalimo temperatūra gali sumažėti iki nulio F (-18 laipsnių C).
Kai druska paskleidžiama ant ledo, tarp molekulių vyksta cheminiai mainai. Paviršinės ledo molekulės pradeda bėgti į tirpstantį vandenį, o paviršinės vandens molekulės įstringa į paviršines vandens molekules. Šis poslinkis tarp molekulių sukelia kiekvienos iš jų temperatūrų svyravimus, kurie palaipsniui įšyla ir ištirpdo likusį ledą, kai išbėgusios molekulės tirpsta ir pagreitėja. Į pridėtą druskos mišinį patenka pašalinių medžiagų molekulės, kurios nesunkiai susikaupia į kietą medžiagą ir pagreitina suskystėjimą. Dėl šios priežasties bet kokios pašalinės medžiagos – alkoholis, cukrus ar druska – turėtų tokį patį poveikį, nors druska yra plačiai prieinama ir pigesnė.
Užšalimo taško sumažinimas yra tikslas į automobilių transporto priemonių radiatorius įpilti antifrizo. Pridėjus etilenglikolio, pagrindinio antifrizo ingrediento, susidaro tirpalas su vandeniu. Skirtingo šalto klimato žmonės gali naudoti skirtingą antifrizo procentą vandeniui, kad pasiektų skirtingas įdubas, tačiau kai vandenyje yra daugiau antifrizo nei atvirkščiai, atsiranda priešingas poveikis ir užšalimo taškai pakyla, o ne mažėja. Rekomenduojama perskaityti antifrizo buteliuko šonus, kad būtų galima nustatyti tinkamiausią procentą naudoti tam tikrose klimato sąlygose.