Užsienio valiutos atsargos taip pat vadinamos Forex arba FX atsargomis ir turėtų būti šalies centrinio banko laikomų indėlių užsienio valiuta suma. Šalies centrinis bankas turės šias atsargas skirtingomis valiutomis; dažniausiai naudojami doleris ir euras. Vyriausybės gali išlaikyti savo valiutas stabilias, laikydami kitų šalių valiutas kaip atsargas; tai taip pat sumažina ekonominių problemų poveikį. Kai aukso standartas sumažėjo, užsienio valiutos atsargos tapo populiarios.
Centrinio banko pinigų politika keičia šalies turimų atsargų kiekį. Pavyzdžiui, jei šalies valiuta yra labai paklausi, bet ta konkreti šalis nori išlaikyti savo užsienio valiutos kursą tokio paties lygio, centrinis bankas gali išleisti daugiau vidaus valiutos, pirkdamas užsienio valiutą. Dėl to gali padidėti šalies užsienio valiutos atsargos. Tačiau tai gali būti netinkama mintis, nes per didelis valiutos spausdinimas gali sukelti vidaus infliaciją.
Tačiau apskritai yra labai nedaug centrinių bankų, kurie imtųsi tokios paprastos pinigų politikos. Įvairūs veiksniai, tokie kaip gamyba, importas ir eksportas, turi įtakos valiutos valiutos kursui. Infliacija gali išryškėti kelerius metus, o tai gali sukelti didelių trumpalaikių užsienio valiutos atsargų pokyčių, nes rinka reaguoja į neišsamius duomenis.
Viena užsienio valiutos atsargų kritika yra ta, kad didelės valstybės, turinčios didžiulius šių atsargų kiekius, gali pakeisti valiutų kursus savo naudai stabilizuodamos užsienio valiutų kursus. Tai galėtų lemti geidžiamesnę ekonominę aplinką jų šaliai. Tos šalys, kuriose yra daug užsienio valiutos atsargų, taip pat gali apsaugoti savo valiutą nuo spekuliacinių išpuolių. Tačiau daug atsargų turinčios valstybės yra valiutų rinkos svyravimų malonėje. Dėl šių rinkos pokyčių šalis, turinti milžiniškas užsienio valiutos atsargas, gali patirti didelių nuostolių.
Šiuo metu daugiausiai užsienio valiutos atsargų turinti šalis yra Kinijos Liaudies Respublika, kurios atsargose yra maždaug 2.65 trilijono JAV dolerių (USD) vertės užsienio valiutos. Nors tautos turimų atsargų dydis dažnai laikomas jos kredito reitingo matu, Kinija buvo griežtai kritikuojama kitų šalių. Per daug užsienio valiutos pirkimo praktika, kad būtų galima kontroliuoti savo valiutą, gali destabilizuoti pasaulinę valiutų sistemą.