Vaiko advokatas yra išskirtinai platus terminas, galintis reikšti daugybę žmonių, kurie stengiasi apsaugoti vaikus ir advokatuoja jų vardu. Šie žmonės gali atlikti šį darbą profesionaliai arba būti mėgėjai, nors ir labai patyrę. Daugelis valstybinių agentūrų teikia tam tikras vaikų gynimo paslaugas, o kai kurios privačios organizacijos taip pat siūlo vaikų advokatų paslaugas. Galbūt dėl pačios vaikų prigimties suaugusieji turi juos apsaugoti įvairiose aplinkose.
Namų ūkiuose, kuriuose su vaikais elgiamasi oriai ir sąžiningai, pirmieji jų gynėjai yra jų tėvai. Tėvai gali kištis į mokyklą, santykius su draugais ar kitais būdais. Vaikai iš dalies yra bebalsiai ir jiems reikia meilės tėvų apsaugos, kad jie gautų kuo geresnę priežiūrą ir išliktų saugūs. Tai yra mėgėjai advokatai, tačiau daugelis iš jų yra gana įgudę priimti sprendimus, atitinkančius savo vaikų interesus.
Kita vaikų gynėjų grupė yra mokytojai ir vėlgi, jie turi būti kvalifikuoti mokytojai, dirbantys geriausiais savo mokinių interesais. Jie iš tikrųjų gali pasisakyti už studentų teises su tėvais. Tiek tėvų, tiek mokytojų advokatai turi sunkiai dirbti, kad surastų laimingą terpę, kurioje vaiko vystymasis ir vaiko gerovė yra tolygi.
Mokykloje kiti taip pat pasisako už vaikus, įskaitant tuos, kurie dalyvauja specialiojo ugdymo vertinime. Šio lygmens vaikų gynėjas gali analizuoti tam tikras stipriąsias puses ir pasisakyti už arba rekomenduoti mokymo programos ar pritaikymo pakeitimus, kurie gali padėti vaikui geriau mokytis mokykloje. Taip pat svarbu pažymėti, kad dauguma mokyklų darbuotojų pasisako už vaikus, kuriems daroma žala kitaip. Jei jie įtaria seksualinę ar fizinę prievartą, jie dažnai privalo apie tai pranešti.
Kai pranešama apie bet kokio pobūdžio prievartą, vaikams ir toliau reikia palaikančio vaiko advokato. Tai gali būti asmuo iš socialinio darbo skyriaus ar kitų į šeimą orientuotų organizacijų, kurios padeda ginti ir išsaugoti vaiko interesus per tyrimo procesus ir vėliau. Vaikams, kurie vėliau patenka į globos sistemą, reikia bent vieno žmogaus, o pageidautina ir daugiau, jei jie susidurs su problemomis, o tai mažai tikėtina.
JAV daugelis valstijų turi specialias vaikų gynimo programas, kurios yra atskirtos nuo bet kokių socialinių paslaugų ar vaiko gerovės departamento. Žmonės, dirbantys šiose programose, galėtų išklausyti vaikų, jų globėjų ar socialinių darbuotojų, kurie peržiūri globą, susirūpinimą. Socialiniai darbuotojai taip pat atlieka advokato vaidmenį ir kartais gali pašalinti vaikus iš įvairių rūšių priežiūros, jei vaiko poreikiai nėra tinkamai patenkinti.
Privatūs vaikų advokatai gali būti įvairių formų. Advokatai, atstovaujantys nusikaltimais kaltinamiems vaikams, yra šie vaikų advokatai. Kai kurios ne pelno privačios organizacijos gali atlikti skirtingus proceso etapus, siekdamos užtikrinti, kad vaikams būtų suteikta tinkama parama.
Dažnai teigiama, kad užauginti vaiką reikia kaimo, todėl kyla klausimas, kas neturėtų būti vaiko gynėju. Vaikai negali iš esmės reikalauti, kad iš tėvų, švietimo sistemų, teisinių sistemų ar socialinių paslaugų gautų tai, ko jiems reikia. Tai leistų manyti, kad kiekvienas žmogus turi potencialą, o gal ir atsakomybę, būti vaiko gynėju, nesvarbu, ar tas vaidmuo mažas, ar didelis.