Vaikų sepsis yra potencialiai gyvybei pavojinga komplikacija dėl bakterinės, virusinės ar grybelinės infekcijos, kuri pasireiškia kūdikiui ar vaikui. Labai jauni pacientai paprastai turi silpnesnę imuninę sistemą nei paaugliai ir suaugusieji, todėl jų organizmas ne taip efektyviai kovoja su patogenais. Kai infekcija užvaldo imuninę sistemą, ji per kraują gali išplisti visame kūne ir sukelti rimtų simptomų. Vaikų sepsiu sergantis pacientas paprastai turi labai aukštą karščiavimą, pavojingai dažną širdies susitraukimų dažnį ir sunku kvėpuoti. Neatidėliotinas gydymas ligoninės intensyviosios terapijos skyriuje yra būtinas norint stabilizuoti paciento gyvybinius požymius ir sustabdyti vaikų sepsio progresavimą.
Didžiausia rizika susirgti vaikų sepsiu yra naujagimiams, o su amžiumi rizika nuolat mažėja. Nesubrendusi imuninė sistema nepajėgi kovoti su net, atrodytų, nesunkiais patogenais, o netinkamai gydant infekciją sepsis gali atsirasti vos per kelias dienas. Infekcija bet kurioje kūno vietoje gali progresuoti iki sepsio, tačiau dažniausiai pirminės vietos yra kvėpavimo takų, šlapimo takų ir odos žaizdos. Tėvai turėtų būti suderinti su lengvų infekcijų požymiais, kad užtikrintų, jog jų vaikai būtų kuo anksčiau gydomi ir veiksmingai gydomi.
Vaikų sepsio simptomai gali būti įvairūs. Daugumai kūdikių, kuriems išsivysto ši būklė, yra aukšta temperatūra, šaltkrėtis ir kūno skausmai. Širdies susitraukimų dažnis didėja, o kvėpavimas gali tapti greitas, paviršutiniškas ir sunkus. Jei problemos nėra gydomos iš karto, kūdikiui gresia hipotermija ir apalpimo priepuoliai. Labai rimtas, staigus kraujospūdžio sumažėjimas, lydimas didelių kvėpavimo sunkumų, gali sukelti mirtiną komplikaciją, vadinamą septiniu šoku.
Į skubios pagalbos skyrių atvežtas kūdikis, kuriam įtariamas vaikų sepsis, yra deguonies ir prijungiamas prie įrangos, kuri stebi gyvybinius požymius. Mechaninis ventiliatorius taip pat gali būti naudojamas, jei pacientas negali pakankamai giliai įkvėpti su deguonies kauke. Fiziologinis tirpalas, skysčiai ir daugybė bendrųjų antibiotikų yra leidžiami per intraveninę (IV) liniją, siekiant stabilizuoti kraujospūdį, užkirsti kelią dehidratacijai ir pradėti gydyti infekciją. Kai pacientas yra stabilus, gydytojai gali paimti kraujo, šlapimo ir gleivių mėginius, kad nustatytų konkrečius patogenus.
Specifinis gydymas gali būti pradėtas po to, kai laboratoriniai tyrimai ir fiziniai tyrimai patvirtina susijusios infekcijos tipą. Dauguma bakterinių infekcijų reaguoja į antibiotikus, skiriamus per IV liniją arba per burną. Prireikus skiriami antivirusiniai ir priešgrybeliniai vaistai kovojant su kitų rūšių infekcijomis. Jei atlikus tyrimus paaiškėja, kad kažkur kūne yra abscesas, infekcinės medžiagos sankaupa, gali prireikti operacijos jį nusausinti arba pašalinti. Kūdikiai ir vaikai, kuriems nedelsiant skiriama vaikų sepsio priežiūra, paprastai visiškai pasveiksta.