Bendriausia prasme vaikų terapija būtų bet koks medicininis gydymas, skirtas palengvinti ar padėti gydyti vaikų, dažniausiai nuo gimimo iki 18 metų, būkles. Tokiu būdu vaikų terapija galėtų būti suprantama kaip gydytojų teikiama priežiūra vaikams, pavyzdžiui. Bet kuriai vaikų būklei, kuriai reikia gydymo ar ištaisymo, iš esmės reikalingas tam tikras gydymas. Tačiau dažniau šis terminas gali būti naudojamas aptarti konkrečius gydymo būdus, kurie naudojami pediatrijoje. Tai gali būti profesinė, kalbos ir fizinės ar psichinės sveikatos terapija, sukurta specialiai vaikams.
Dažnai yra vaikų terapijos biurų, kuriuose siūlomos įvairios terapijos galimybės, padedančios vaikams, turintiems vystymosi sutrikimų. Jie gali anksti pradėti dirbti su vaikais, sergančiais autizmu ar Dauno sindromu, ir jie galėtų pasiūlyti įvairių gydymo būdų, kaip susidoroti su įvairiomis negaliomis ar augimo vėlavimais. Daugelis šių biurų dirba privačiai, tačiau tėvai JAV turėtų žinoti, kad vaikas, kuriam nustatyta negalia, gali gauti nemokamą pediatrinę terapiją, pradedant nuo labai ankstyvo gyvenimo, pagal Specialiojo ugdymo vietos plano sritį (SELPA). programa. Verta kreiptis į vietinį SELPA biurą ir pasiteirauti apie šias terapijas ir tinkamumą, nes SELPA paslaugos yra nemokamos ir netgi teikia tokias paslaugas kaip vaikų darželis ar ikimokyklinės įstaigos studentams, turintiems įvairių specialiųjų poreikių. Vietiniai vaikų terapijos biurai taip pat gali dirbti su SELPA programa.
Nors tokie dalykai kaip kalbos, profesinė ir fizinė terapija gali būti siūlomi kartu, kita vaikų terapijos forma, psichikos sveikatos konsultavimas, paprastai skiriasi nuo jų. Tačiau konsultantai, tokie kaip vaikų psichologai ar psichiatrai, ir kai kurie licencijuoti klinikiniai socialiniai darbuotojai arba santuokos ir šeimos terapeutai, gali glaudžiai bendradarbiauti su kitais terapeutais. Kai vaikams reikia gydymo, kad būtų išspręstos mokymosi problemos ar vystymosi vėlavimas, kartais psichikos sveikatos konsultantas tai mato ir nurodo, nors pediatras ar mokytojas gali rekomenduoti kitas vaikų terapijos formas. vaikas. Tačiau kartais vaiko psichikos pervargimo būsena atsiranda dėl mokymosi ar vystymosi sutrikimų, o mokymasis juos ištaisyti padeda sukurti psichikos palengvėjimą.
Visose šiose skirtingose vaikų terapijos formose pagrindinis pripažinimas yra tas, kad vaikai nėra suaugę. Jų kūnui, protui ir dvasiai reikia dėmesio, taikant labai skirtingus gydymo metodus nei suaugusiesiems. Labai svarbu suprasti, kaip vaikai reaguoja į terapiją, kaip juos padrąsinti, taip pat kaip dirbti su dažnai nerimaujančiais tėvais, kurie gali tapti terapijos komandos dalimi. Kai žmonėms liepiama ieškoti bet kokios terapijos savo vaikui, jie dažnai mieliau renkasi darbą su pediatrijos specialistais, nes gali būti tikri tuo pripažinimu, kad bet kokia vaikui skiriama terapija turi būti sukurta būtent vaikams.