Kai vaikas gimsta su kaukolės plokštelių susiliejimo problemomis, jis arba ji turi būklę, vadinamą kraniosinostoze. Paprastai vaikas gimsta su kaukole, kuri iki gimimo dar nėra visiškai užsidariusi, tačiau kai kuriais atvejais kaukolės plokštelės užsidaro neįprastai greitai. Šia liga sergančių kūdikių veido ar galvos formos gali būti pastebimai neįprastos, tačiau lengvi atvejai gali rodyti nežymius simptomus. Galimi keturi pagrindiniai kraniosinostozės tipai; vainikinė kraniosinostozė yra antra pagal dažnumą, o skirtingos sąlygos skirstomos pagal kaukolės susiliejimo būdą.
Gimdoje kūdikis auga ir užbaigia įvairių kūno dalių augimą. Kaukolė palaiko galvą ir veidą, taip pat apsaugo smegenis nuo atsitiktinio sužalojimo. Iš pradžių ji atrodo kaip atskiros kaulo plokštelės, kurios galiausiai susijungia ir sudaro normalią uždarą kaukolę. Tačiau kūdikio vystymosi metu gali kilti dvi pagrindinės problemos, kurios gali sukelti kaukolės sinostozę.
Atskiros plokštelės gali susilieti anksčiau nėštumo metu nei įprastai, todėl vaiko kaukolė gali būti mažesnė nei įprastai. Kai kaulų plokštelės ir toliau auga, nepaisant to, kad tarpas tarp jų uždaromas, naujasis kaulas gali išsivystyti į keteras. Kita galima kraniosinostozės, kuri paprastai pažeidžia visą galvą, priežastis yra ta, kad smegenys neauga įprastu greičiu. Slėgis iš smegenų, didėjantis po kaukolės plokštelėmis, padeda paskatinti kaulų augimą ir susiliejimą, o jei smegenys nėra tokios didelės, kaip įprasta, plokštelės gali augti neįprastai.
Kiekvienas tarpas tarp kaukolės plokštelių vadinamas siūlu, o skirtingi kraniosinostozės tipai apibūdinami pagal specifinius jų paveiktus siūlus. Dažniausias pavyzdys yra sagitalinė sinostozė, kuri rodo nenormalų siūlės uždarymą, einantį išilgai galvos viršaus nuo kaktos iki pakaušio. Jei vaikas serga vainikine kraniosinostoze, jis turi problemų su siūlais, kurie sudaro liniją tarp ausų ir viršugalvio. Rečiau pasitaiko siūlės, einančios nuo vaiko nosies iki kaktos viršaus, sinostozės, o rečiausiai pasitaikanti kraniosinostozė pažeidžia siūlą, einantį horizontaliai per vaiko pakaušį.
Vainikinė kraniosinostozė gali paveikti vieną kūdikio galvos pusę arba abi puses. Jei problemų turi tik viena pusė, tada vaikui gali būti suplokštėjusi kakta tik toje pusėje, kartu su neįprastai aukšta akiduobė. Jo nosis taip pat gali būti sulenkta į vieną pusę. Jei ligoje yra susiję abu vainikiniai siūlai, vaikas dažniausiai turi aukštesnius nei įprastai akiduobes ir suplokštėjusią visą kaktą.
Medicininės problemos, kurios gali kilti dėl vainikinės kaukolės sinostozės, yra neįprastai didelis slėgis pačioje kaukolės viduje. Operacijos gali padėti sumažinti spaudimą, taip pat gali padėti suteikti vaiko kaukolei įprastesnę išvaizdą. Vaikai, sergantys vainikine kraniosinostoze, taip pat gali turėti vystymosi problemų, susijusių su smegenimis, tačiau tai neturi įtakos visiems šia liga sergantiems kūdikiams. Kai kurie atvejai atsiranda dėl genetinių mutacijų, bet kiti atsitiktinai.