Koronarinė kateterizacija yra medicininė procedūra, kurios metu plonas lankstus vamzdelis įvedamas į paciento arterijų sistemą, dažniausiai per šlaunies arteriją viršutinėje šlaunies dalyje. Tada vamzdelis arba kateteris per arterijas tiekiamas į paciento vainikinę sistemą, kurią sudaro arterijos ir venos, atsakingos už kraujo tekėjimą į širdį ir iš jos. Įdėję vamzdelį į vainikinių arterijų sistemą, gydytojai gali juo atlikti įvairius tyrimus ir gydymo procedūras.
Dažniausias vainikinių arterijų kateterizavimo tikslas – įvertinti paciento vainikinių arterijų sistemą, ar nėra kliūčių, atsiradusių dėl apnašų susikaupimo išilgai įvairių kraujagyslių sienelių. Šios procedūros metu pacientas guli ant plokščio stalo, o gydytojas kateterį tiekia į širdį, kur į kraują suleidžiamas dažiklis. Kai dažai cirkuliuoja su krauju, gydytojas gali stebėti srautą rentgeno aparatu, kad pamatytų, kur kraujagyslės gali susiaurėti dėl susikaupusių apnašų. Ta pati procedūra taip pat gali būti naudojama vertinant kitas su širdimi susijusias sąlygas, pvz., vožtuvų funkciją, širdies kamerų dydį ir širdies kamerų raumenų susitraukimo ir atsipalaidavimo efektyvumą.
Be dažų suleidimo į vainikinių arterijų sistemą, kad galėtų stebėti jos funkciją, gydytojai vainikinių arterijų kateterizavimo metu gali atlikti daugybę kitų tyrimų. Tyrimai apima galimybę stebėti kraujospūdį ir srautą tam tikrose širdies arterijose ar kamerose. Jais taip pat galima matuoti į plaučius ir iš jų tekančio kraujo slėgį, kurio negalima matuoti atskirai nuo kūno išorės.
Vamzdis, naudojamas vainikinių arterijų kateterizacijai, taip pat gali būti naudojamas tam tikroms procedūroms atlikti. Stentai, maži metaliniai arba plastikiniai vamzdeliai, gali būti įkišti į užsikimšusias arba iš dalies užsikimšusias kraujagysles, kad būtų atkurta kraujotaka. Maži balionai gali būti įkišti per kateterį, pripūsti kraujagyslėje, o tada išleisti orą, padidinant užsikimšusios arba iš dalies užsikimšusios kraujagyslės skersmenį atliekant procedūrą, vadinamą angioplastika. Kita procedūra, kurią galima atlikti per kateterį, yra aterektomija. Atliekant šią procedūrą, nustatomas krešulys ar kita kliūtis, o tada per kateterį įvedamas mažas peiliukas arba lazeris, kad būtų sunaikintas užsikimšimas.
Tobulėjant technologijoms, išaugo vainikinių arterijų kateterizavimo naudojimas ir universalumas. Siekiant padidinti procedūrų, kurias galima atlikti naudojant vainikinių arterijų kateterį, efektyvumą ir tipus, buvo sukurti skirtingi ir patobulinti pjovimo prietaisų tipai, tokie kaip naujo tipo lazeriai ir sukamieji peiliukai. Taip pat buvo padaryta pažanga naudojant prietaisus, tokius kaip stentai, padengti medžiagos sluoksniu, kuriame yra vaistų, kurie gali užkirsti kelią neigiamoms kūno reakcijoms arba jas sumažinti, pailginti stento tarnavimo laiką ir sumažinti tolesnių invazinių procedūrų poreikį.