Automobilyje vairas valdo kryptingą transporto priemonės judėjimą. Šis ratas yra sujungtas su specialiu strypu, kuris vairo pavara pasuka ašis automobilyje. Pasukus vairą strypas sukasi pavarą, kuri vėliau traukia arba stumia ašį reikiama kryptimi.
Vairo pavaros konstrukcija pirmiausia buvo sukurta naudojant Ackermann vairo geometriją, kuri priverčia ratus suktis pagal strypo ir pavaros konstrukciją. Ši konstrukcija būtina siekiant užtikrinti, kad abu ratai būtų pasukti vienu metu vienodu atstumu. Pavarų dėžėje esanti pavara perkelia ašies strypą horizontaliai, atsižvelgdama į vairo sukimąsi.
Šiandien automobiliuose yra daug vairavimo formų. Tai apima vairavimą su krumpliastiebiu, rankiniu vairavimu ir vairo stiprintuvu. Kiekvienai vairavimo formai reikalinga vairo pavara, kad būtų galima valdyti automobilio krypties pokyčius. Ši pavara paprastai yra įdėta į pavarų dėžę, kuri suteikia vairo svirties sričiai tepalo.
Rankinis vairavimas buvo pirmoji vairavimo forma automobiliuose. Tokiam vairavimo tipui reikėjo didelio vairo, kuris padėtų vairuotojui rankiniu būdu perkelti vairo pavarą ir priekinius automobilio ratus. Vairavimas rankiniu būdu daugeliui žmonių buvo varginanti užduotis, nes sunkiuose automobiliuose buvo sunku pasukti ratus.
Pirmą kartą vairo stiprintuvas buvo pristatytas 1951 m. Chrysler automobilyje. Šioje vairavimo sistemoje naudojamas specialus vairo stiprintuvo siurblys, kuris padeda vairuotojui pasukti ratus per vairo pavarą. Vairo stiprintuvas yra pagrįstas skriemulio pavara, pritvirtinta prie transporto priemonės variklio. Šis diržas padeda pajudinti vairo trauklę, kai vairuotojas suka vairą.
Vairavimas su krumpliastiebiu paprastai matomas sportiniuose automobiliuose. Šio tipo konstrukcija užtikrina tiesioginį ratų valdymą. Krumpliaračio konstrukcija naudoja krumpliaratį, pritvirtintą prie rato vairo veleno. Ši krumpliaračio pavara perkelia stelažą horizontaliai, todėl ratai sukasi į kairę arba į dešinę.
Sugedus vairo pavarai transporto priemonės ratai sukasi laisvai nekontroliuojant vairo. Tai pavojinga situacija, kuri paprastai susidaro susidėvėjus vairo pavarai. Ryškiausias pavaros gedimo požymis – rato judėjimo sumažėjimas vairo posūkiuose. Jei taip nutinka vairuojant, operatorius turėtų kuo greičiau sulėtinti greitį.