Kai žmonės vairuoja būdami pavargę, mieguisti ar mieguisti, tai vadinama „vairuotojo nuovargiu“. Vairuotojo nuovargis yra pagrindinė autoavarijų priežastis, nes mieguisti vairuotojai negali greitai priimti sprendimų ir gali lėtėti reakcijos laikas. Todėl daugelis vyriausybių turi švietimo programas, skirtas įspėti žmones apie pavojus, kylančius vairuojant pavargus, o vairuotojai raginami vengti sąlygų, kurios gali sukelti vairuotojų nuovargį.
Pavargusiems vairuotojams dažnai sunku apdoroti ir naudoti informaciją; pavyzdžiui, vairuotojas gali neatpažinti, kad išsuko į ne tą eismo juostą, kol nevėlu. Vairavimo nuovargis taip pat gali sumažinti budrumą ir lėtėti reakcijos laiką. Ekstremaliais atvejais vairuotojas iš tikrųjų gali užmigti mikromiegu, trumpam netekti sąmonės kelyje, o tai gali būti itin pavojinga. Vairuotojo nuovargio rizika smarkiai išauga nuo 10:00 iki aušros, ypač tiems žmonėms, kurie dirba neįprastomis valandomis arba gali turėti miego sutrikimų.
Daugybė simptomų gali rodyti vairuotojo nuovargį, įskaitant žiovavimą, akių nuovargį, nuobodulį, nesugebėjimą prisiminti paskutinės kelio atkarpos, pernelyg didelį vairavimą, neramumą ir sunkumą susikaupti. Vairuotojai, pastebėję šiuos simptomus, turėtų pailsėti, geriausia išlipti iš automobilio ir pasitempti. Daugelyje pagrindinių greitkelių šiam tikslui įrengtos poilsio stotelės, todėl norint pailsėti, svarbu nuvažiuoti iki pat greitkelio, kad išvengtumėte susidūrimų.
Vairuotojai taip pat turėtų vengti vairavimo naktį arba keliauti su draugu, kuris gali pasidalyti vairavimo pareigas. Taip pat svarbu pailsėti prieš didelę kelionę, o tokias ekspedicijas reikėtų pradėti anksti ryte, paliekant laisvą dieną vairavimui. Pasitempimas ir laiko skyrimas pertraukoms kelionių metu taip pat yra puikus būdas išvengti nuovargio. Daugelis vyriausybių taip pat rekomenduoja mažinti vairuotojų nuovargį nustatant pasiekiamus atstumo tikslus ir anksti atpažįstant mieguisto vairavimo požymius. Geriau sustoti ir šiek tiek pavėluoti, nei patekti į avariją.
Jungtinėse Valstijose Nacionalinis miego fondas apskaičiavo, kad maždaug 20 % avarijų gali įvykti pavargę vairuotojai. 37 % vairuotojų 2003 m. Nacionalinėje greitkelių eismo saugumo administracijoje pripažino, kad vairuodami užmigo. Eismo įvykių rizika naktį didėja dėl įvairių veiksnių, tačiau nuovargis yra pagrindinė problema, kuri taip pat didėja kaimo ir atokiose vietovėse. Nacionalinis miego fondas prašo vairuotojų „Įspėti vairuoti, atvykti gyvas.