Vaizdų gavimo programinė įranga yra atsarginės kopijos programinės įrangos tipas, kuris daro disko momentinę nuotrauką ir gali atkurti vaizdą tame pačiame arba naujame diske, jei to reikia. Disko vaizdas gali būti suglaudintas, kad būtų sutaupyta vietos, tačiau dėl suspaudimo vaizdo gavimo procesas užtrunka ilgiau. Nors vaizdas gali būti saugomas tame pačiame diske, iš kurio buvo sukurtas vaizdas, jei katastrofiškai sugestų šaltinio diskas, saugiau jį saugoti atskirame diske.
Vaizdo gavimo programinės įrangos paketų įgyvendinimas skiriasi, tačiau iš esmės programinė įranga nuskaito tikslinį diską, sudarydama kiekvieno sektoriaus žemėlapį, kurį išsaugo suspaustą būseną. Suspaustų failų negalima pasiekti tiesiogiai, kaip ir suglaudintą failą prieš naudojant jį reikia išskleisti. Todėl, jei reikia atkurti vaizdą, ta pati programinė įranga turi būti naudojama vaizdui išskleisti ir nukopijuoti į tikslinį diską. Tai gali būti naujas diskas arba diskas, kuris buvo sugadintas.
Jei atkūrimo procesas reikalingas įkrovos diskui (diskui, kuriame yra operacinė sistema), tam reikalingas įkrovos savarankiškas kompaktinis diskas, pagamintas iš vaizdų gavimo programinės įrangos arba jos pateiktas. Paleidus iš šio kompaktinio disko, vartotojas galės nukreipti programinę įrangą į archyvuotą disko atvaizdą, tada pradėti vaizdo atkūrimo į įkrovos diską procesą. Atkūrus vaizdą, sistemą galima paleisti iš naujo iš standžiojo disko.
Jei tikslas yra naujas, neskirstytas diskas, gali tekti pirmiausia sukurti skaidinį, kad būtų galima atkurti disko vaizdą. Naujasis skaidinys turi būti bent toks pat didelis kaip pradinis diskas arba didesnis.
Apskritai, disko vaizdavimas tradiciškai laikomas „viskas arba nieko“ viso disko atsarginės kopijos kūrimo ir atkūrimo metodu, kuriam trūksta galimybės kurti laipsniškas atsargines kopijas arba pasirinktinai nukreipti aplankus ar failus. Tačiau kai kuri vaizdo gavimo programinė įranga leis vieną arba abi šias parinktis. Pavyzdžiui, „Runtime Software™“ DriveImage XML Backup©, nemokama asmeniniam naudojimui, gali prijungti suspaustą vaizdą ir, naudojant integruotą failų tvarkyklę, leisti vartotojui naršyti vaizdą ir pasirinkti konkrečius failus ar aplankus, kuriuos norite atkurti. Kita disko vaizdų kūrimo programinė įranga leis kurti atsargines kopijas laipsniškai ir sutaupyti laiko, nes nereikia kurti viso disko su kiekviena atsargine kopija.
Dauguma vaizdo gavimo programų paketų taip pat siūlo kitus atsarginės kopijos kūrimo būdus, pvz., disko klonavimą. Disko klonavimui reikalingas specialus, atskiras standusis diskas, todėl tai brangesnis būdas nei disko atvaizdavimas, bet taip pat patogesnis ir be problemų. Disko klonavimas sukuria šaltinio disko dvynį arba kloną iki pat skaidinių ir formatavimo arba failų sistemos. Disko klonavimui reikia, kad vaizdų gavimo programinė įranga per klonavimo procesą kelis kartus perkrautų kompiuterį, kad būtų galima nukopijuoti naudojamus failus į kloną.
Klonuoto disko pranašumas yra tas, kad sugedus pagrindiniam įrenginiui, klono nereikia atkurti naudojant patentuotą vaizdo gavimo programinę įrangą, kad jį būtų galima naudoti. Vietoj to, kompiuterį galima tiesiog paleisti iš klono be prastovų ir jokių rūpesčių. Klonuotą diską taip pat galima bet kada pasiekti ir juo valdyti per failų tvarkyklę, kaip ir įprastą diską. Tai gali būti naudinga rankiniu būdu keičiant failus arba ištrinant nebereikalingus elementus tarp suplanuotų atsarginių kopijų kūrimo.
Jei jums patinka klonavimo idėja, jums nereikia turėti tokio pat dydžio disko, kurį norite klonuoti. Disko vaizdo gavimo programinė įranga, pvz., Acronis® True Image®, gali automatiškai atitinkamai koreguoti skaidinio dydį tiksliniame diske, darydama prielaidą, kad pakankamai vietos duomenims. Jei naudojamas didesnis diskas, galite pasirinkti atitinkamai padidinti skaidinio arba disko dydį arba išlaikyti šaltinio disko konfigūraciją klone. Pastarasis pasirinkimas tiesiog palieka nesuformatuotą, nepanaudotą vietą didesniame diske, kurią vėliau galėsite atkurti ir naudoti, jei norite.