Lyginamoji analizė yra kompiuterio techninės įrangos galimybių nustatymo procesas. Vaizdo plokštės etalonas yra kompiuterio vaizdo plokštės palyginimo rezultatas. Lyginamoji analizė gali būti atliekama naudojant įvairius metodus, pvz., vidinius monitorius, specializuotas programas arba tiesiog stebint įprasto aparatinės įrangos naudojimo rezultatus. Dėl šiuolaikinių vaizdo plokščių išlaidų ir sudėtingumo ši lyginamoji analizė yra platus procesas.
Lyginamosios analizės tikslas – parodyti realias techninės įrangos galimybes. Gamintojai dažnai nurodo skaičius ir greitį, kad parodytų, kuo jų gaminys pranašesnis už kitus. Šie skaičiai geriausiu atveju dažnai yra tik plati gairė, o blogiausiu – visiškai beprasmiška. Atliekant etaloninius testus bus parodytas tikrasis aparatinės įrangos našumas tikrame kompiuteryje.
Iš trijų pagrindinių lyginamosios analizės tipų vaizdo plokštės retai naudoja vidinius monitorius. Beveik visi vaizdo plokštės etalonai patenka į kitas dvi kategorijas; pramonės standartinė programinė įranga ir realaus pasaulio programos. Atliekant įprastus pramonės standartų testus, vaizdo plokštėms siunčiama daugybė iššūkių ir pateikiami rezultatai. Daugelis šių iššūkių veikia visiškai kortelės viduje.
Šio tipo vaizdo plokštės etaloninės vertės vis dar yra tik vidutiniškai naudingos, nes neatspindi tikrojo naudojimo. Tik labai retais atvejais vaizdo plokštės veikia be sąveikos su aparatūros sistemomis. Vaizdo plokščių sistemoms reikalinga informacija iš standžiųjų diskų, kompiuterio atmintyje saugomos sekos ir kompiuterio procesoriui pateikiami problemų rezultatai. Todėl realaus pasaulio skaičiavimo metodas yra labai paplitęs vaizdo sistemos palyginimo metodas.
Vaizdo plokštės etalonai, sukurti vykdant realaus pasaulio programas, yra įprasti visoje pramonėje. Dauguma bandytojų imsis standartinės sistemos ir išbandys kelias korteles. Šioje sistemoje bus įdiegtos kelios aukščiausios klasės programos – dažniausiai vaizdo žaidimai. Kiekviena kortelė bus paleista toje pačioje kiekvieno žaidimo dalyje, naudojant tuos pačius nustatymus. Bandymo metu stebimas individualus žaidimo kadrų dažnis, o vidurkis naudojamas kaip kortelės įvertinimas.
Kad testas būtų teisingas skirtingų galimybių kortelėms, vaizdo plokštės etalonams nustatyti naudojamos kelios skirtingos programos. Kiekviena programa pasirenkama dėl to, kad joje naudojami vaizdo ištekliai – jei ji netikrina kortelės galimybių, nėra jokios priežasties ją naudoti. Vis dėlto yra programų, kurios orientuotos į skirtingas sritis. Dažnai kelių žaidėjų pirmojo asmens šaudyklė išbando kortelės gebėjimą greitai pateikti grafiką. Veiksmų pavadinimai naudojami norint patikrinti detales judesio metu, o lėtesni žaidimai, pavyzdžiui, vaidmenų žaidimas, naudojami bendroms detalių atvaizdavimo galimybėms išbandyti.