Vakarėlio maitinimo įstaiga suteikia visus elementus, reikalingus sėkmingam socialiniam susirinkimui, išskyrus vietą. Jis tradiciškai ruošia ir patiekia maistą bei gėrimus, kuria aurą pagal šeimininko pageidavimus ir šventės pabaigoje sutvarko vietą. Maisto tiekėjas savo paslaugas gali teikti kliento namuose arba nurodytoje vietoje už gyvenamosios vietos ribų.
Maisto tiekėjas dažnai dirba savarankiškai ir gali turėti tik vieną ar du žmones, kurie jam padeda ruošti ir patiekti maistą bei gėrimus. Šie pagalbininkai gali būti nuolatiniai darbuotojai arba sutartininkai. Kai kurie maitinimo įmonės sutelkia savo pastangas į maisto ruošimą, o kitus paveda teikti paslaugas.
Puikūs kulinariniai įgūdžiai paprastai yra būtini norint būti sėkmingam vakarėlių maitinimo įstaigoms. Be pavyzdinių maisto gaminimo ir kepimo įgūdžių, prisistatymo nuojauta yra dažnas sėkmės reikalavimas šioje karjeroje. Kadangi plačiai paplitusi nuomonė, kad maistu pirmiausia turi mėgautis akis, o tik po to gali jį įvertinti gomurys, meninė inscenizacija dažnai yra esminė.
Vakarėlio maitinimo įstaigoms paprastai reikia meniu planavimo gabumų. Vienas iš pirmųjų jo darbų, kurių dažnai prireikia prieš klientui pasirašant paslaugų sutartį, yra pateikti pagal kliento poreikius pritaikytą meniu. Į gaires, kurių jis paprastai turi vadovautis, įtraukiami biudžeto sumetimai, ar vakarėlyje bus sėdimas vakarienė, ar savitarnos stalas ir ar maistas turėtų būti karštas, šaltas ar derinti abu. Maisto alergijos ir pageidavimai vaidina pagrindinį vaidmenį pasirenkant meniu. Prieš renginį gali būti pateiktas degustacinis maisto pavyzdžių meniu, kad klientas aiškiai parodytų, koks bus pasirinkto maisto skonis.
Kiti svarstymo veiksniai dažnai apima tai, ar į turimus gėrimus bus įtrauktas alkoholis, ir, jei taip, ar pasirinkimas apsiribos alumi ir vynu, ar bus pilnas alkoholio baras ir maišytuvai. Jei ypatingas įvykis, pvz., jubiliejus ar gimtadienis, yra pagrindinis renginio akcentas, gali būti tikslinga įtraukti specialų tortą. Spalvų schemos ir temos yra kitos temos, kurias paprastai aptarinėja maitinimo teikėjas ir jo klientas.
Be aiškiai apibrėžtų gabumų ruošiant maistą, vakarėlių maitinimo teikėjas paprastai turi turėti puikių bendravimo įgūdžių. Jis turi suprasti savo kliento pageidavimus, mokėti derėtis dėl sutarčių ir turėti gerus viešųjų ryšių įgūdžius, kad reklamuotų savo verslą. Norint planuoti ir vykdyti jo paslaugas, būtina būti organizuotam.
Norint būti maitinimo paslaugų teikėju, nereikia jokio formalaus išsilavinimo ar išsilavinimo. Maitinimo paslaugų teikėjas gali lankyti specialias tam tikrų maisto ruošimo rūšių pamokas, kad išplėstų savo talentus ir pasiūlą. Darbas maisto tiekėju ar komercinės virtuvės aplinkoje suteikia gerą patirtį trokštančiam vakarėlių tiekėjui.