„West Texas Intermediate“, dažnai sutrumpinta kaip WTI, yra aukštos kokybės žaliavinė nafta, kuri dažniausiai naudojama kaip naftos kainų etalonas. Jis plačiai naudojamas JAV naftos perdirbimo gamyklose dėl savo vietinės kilmės ir sudėties, todėl tinkamas rafinuoti į benziną. Jis klasifikuojamas kaip lengvas, saldus žalias ir jį reikia apdoroti mažiau nei sunkesnius aliejus, kad atitiktų aplinkosaugos standartus, kai deginamas kaip kuras.
Sieros kiekis WTI yra 0.24 proc., gerokai mažesnis už didžiausią 0.5 proc., dėl kurio aliejus gali būti klasifikuojamas kaip saldus. Alyvos lengvumo laipsnis matuojamas Amerikos naftos instituto (API) gravitacijos sistema. Didesnis skaičius reiškia mažesnio tankio arba lengvesnę alyvą. Lengvosios alyvos API gravitacija turi būti ne mažesnė kaip 38 laipsniai, o Vakarų Teksaso vidutinės alyvos – 39.6 laipsniai.
Brent Blend, naftos mišinys iš 15 telkinių Šiaurės jūroje, dažnai lyginamas su WTI. Jis taip pat yra lengvas, saldus žalias, nors jame yra didesnis sieros kiekis – 0.37 proc., ir jis yra sunkesnis, jo API gravitacija yra 38.3 laipsnio. „Brent“ kainos paprastai yra nuo 1 USD iki 2 USD už barelį mažesnės už Vakarų Teksaso tarpines kainas, ir jos naudojamos kaip etalonas Europos rinkose.
Niujorko prekių birža arba NYMEX naudoja Vakarų Teksaso tarpines kainas kaip naftos ateities sandorių pagrindą. Jos etaloninis statusas priklauso nuo jos kainos reagavimo į pasaulinės naftos rinkos būklę. Plačiai paplitęs WTI naudojimas JAV tapo etalonu vidaus rinkoje. Tarptautiniai subjektai jį priėmė pripažindami NYMEX svarbą ir tapo pasauliniu etalonu.
2010 m. kai kurie investuotojai pradėjo abejoti WTI tinkamumu pasauliniu naftos etalonu ir pasiūlė vietoj jo naudoti Brent. Jie teigė, kad pasaulinė sunkesnių aliejų paklausa sumažino lengvos, saldžios žalios naftos svarbą pasaulinėje rinkoje. Be to, WTI kainos pradėjo svyruoti, palyginti su kitų rūšių žalios naftos, dėl to naftos ateities sandorių apsidraudimas tapo brangesnis. 2010 m. sausio mėn. Saudo Arabijos naftos bendrovė nustojo jį naudoti nustatydama naftos tiekimo kainas, o „Aramco“ pradėjo taikyti pristatymo kainas pagal „Argus Sour Crude Index“, kuris pagrįstas trijų rūšių žalios naftos iš Meksikos įlankos rūšimis. Tų metų rudenį NYMEX pareigūnai paskelbė apie savo ketinimą ir toliau naudoti Vakarų Teksaso tarpinį etaloną, nes manė, kad jis vis dar atspindi pasaulinę rinką, išlaikant didesnę prekybos apimtį nei Brent.