Vakuuminis garinimas yra metodas, kurį gamintojai dažnai naudoja maisto ir gėrimų produktams konservuoti. Kai maistas ar gėrimai yra išgarinami vakuume, jie paprastai gali būti laikomi ilgesnį laiką, nesugadinant. Šiems produktams koncentruoti taip pat gali būti naudojamas vakuuminis garinimas. Pavyzdžiui, išgarintas pienas iš esmės yra šviežias pienas, kuris buvo išgarintas vakuume, todėl gaunamas sodresnis, kremiškesnis produktas, kurio galiojimo laikas ilgesnis nei šviežio pieno. Kitaip tariant, išgarintas pienas yra koncentruotas pieno produktas.
Vakuuminiai maisto produktai gali turėti keletą pranašumų, palyginti su šviežiais maisto produktais. Akivaizdžiausias pranašumas yra produkto išsaugojimas. Apsvarstykite, pavyzdžiui, konservuotus vaisius ir daržoves, kurie yra išgarinami vakuume. Šie konservuoti gaminiai tarnauja daug ilgiau nei švieži produktai, kurie gali sugesti per kelias dienas nuo jų įsigijimo bakalėjos parduotuvėje.
Apskritai, vakuuminiai maisto produktai taip pat turi mažesnį svorį ir tūrį. Tai reiškia, kad jiems paprastai reikia mažiau pakavimo. Be to, dėl mažesnio jų dydžio įmonėms gali būti pigiau transportuoti ir sandėliuoti. Pavyzdžiui, skardinė su šaldytų apelsinų sulčių koncentratu ne tik turi ilgesnį galiojimo laiką, bet ir reikalauja mažiau pakuotės bei mažiau vietos saugojimui nei šviežių apelsinų sulčių buteliukas.
Vakuuminė garinimo sistema gali būti naudojama maisto ir gėrimų produktams konservuoti arba kondensuoti. Vakuuminiai garintuvai yra įrenginiai, kuriuose skysčiai išgarinami iš mažo tankio medžiagos, kad būtų gautas didelio tankio, labiau koncentruotas produktas. Daugeliui maisto produktų ir pieno produktų reikia didelio vakuumo garinimo technikos, kad būtų gautas tinkamas ir ilgalaikis galutinis produktas.
Vakuuminį garintuvą paprastai sudaro trys pagrindiniai elementai. Pirmasis elementas yra šilumokaitis, kuris perduoda šilumą iš garų į maisto produktą. Antrasis elementas yra garų ir skysčių separatorius, o paskutinis elementas yra vakuumo gamintojas. Paprastai tai valdo garų išmetiklis arba mechaninis siurblys.
Vakuuminio garintuvo tipas, naudojamas tam tikro tipo maisto ar gėrimų produktui, priklausys nuo produkto skysčio savybių. Sveriami veiksniai gali apimti koncentrato savybes, putojimą, temperatūros ir laiko poveikį bei kokybės ir skonio atgavimą. Kaina taip pat dažnai yra gamintojų veiksnys.
Vakuuminis garavimas vyksta ir už maisto pramonės ribų. Šiame kontekste jis dažnai konkrečiau vadinamas vakuuminiu terminiu garinimu ir naudojamas puslaidininkių, mikroelektronikos ir optikos pramonėje. Apskritai, vakuuminis terminis garinimas yra plonų plėvelių nusodinimo ant vėsių paviršių metodas.