Valdymo relė yra lokaliai arba nuotoliniu būdu valdomas elektromagnetinis jungiklis, plačiai naudojamas visų tipų įrangoje dėl gebėjimo perjungti didesnę srovę, nei be jo būtų neįmanoma. Valdymo relės, kurios gali būti valdomos rankiniu būdu arba automatiškai loginėmis grandinėmis, taip pat elektriškai atskiria išėjimo įtampas nuo valdymo įtampų. Valdymo relė yra elektromechaninis įtaisas, kuris remiasi elektromagnetinio lauko jėga. Kai relės ritė įjungiama, nukreipiant elektros srovę, viršijančią laikymo srovę, relės kontaktai pasislenka į antrą iš dviejų padėčių. Pavyzdžiui, kai relės kontaktas yra atidarytas, įjungus relės ritę, kontaktas uždaromas ir atvirkščiai.
Įprasta relės kontakto padėtis yra numatytoji relės išjungta padėtis. Paprastai jis yra atviras arba uždarytas. Įprastai atidaryta padėtis yra įprasta programoms, kurios įjungia apkrovą. Paprastai uždaryta padėtis paprastai naudojama programoms, kurios išjungia apkrovą. Tokiu atveju įjungus relės ritę, atsidaro relės kontaktai.
Jungikliai dažniausiai naudojami elektriniuose valdikliuose. Kai apkrovos srovėms reikia didesnių jungiklio kontaktų, rankiniu būdu uždaryti jungiklį tampa nepatogu ir nepraktiška. Pavyzdžiui, naudojant paprastus jungiklius galima perjungti ampero dalį. Kai reikia perjungti didesnes sroves, jungiklių kontaktų išlenkimas per anksti sugadins jungiklį, ypač varikliuose, kurie yra indukcinės apkrovos. Prie grandinės pridedama relė, kad būtų sukurti patvarūs didelės galios jungikliai.
Reliniai jungikliai naudojami daugelyje buitinių prietaisų, tokių kaip šaldytuvai, oro kondicionieriai ir skalbimo mašinos. Šiems prietaisams reikia gero jungiklio, kuris atlaikytų dažną elektros srovių perjungimą su didele pereinamąja energija. Elektrinės relės užtikrina, kad perjungimas nesukels per didelio perjungimo įrenginio galios išsklaidymo, dėl kurio gali kilti pavojinga aukšta temperatūra dėl generuojamos vadinamosios pereinamosios plazmos. Relės skirtos greitai keisti laidumo būseną, kad būtų išvengta per didelio plazmos šildymo. Plazminis šildymas arba elektros lankas taip pat pažeidžia relės kontaktus ir gali suvirinti kontaktus.
Pagrindinė valdymo relė naudojama saugos įtaisuose, kurie galiausiai pašalins maitinimą iš apkrovos. Pavyzdžiui, pjovimo ir spaudimo įtaisams gali prireikti pagrindinės valdymo relės, kad įrenginys nesužeistų personalo. Šie pagrindiniai valdymo įtaisai saugiai išjungs įrangą.
Yra valdymo relės puslaidininkių atitikmenys. Nuolatinės srovės (DC) grandinėse tai apima siliciu valdomus lygintuvus (SCR). Kintamosios srovės (AC) grandinėse tai apima SCR su diodiniu tilteliu ir trijų gnybtų kintamosios srovės jungiklį.